罗马帝国，这个曾经统治欧洲、北非和中东大片土地的古老帝国，虽然在公元476年西罗马帝国灭亡后宣告终结，但其影响却远远没有结束。在随后的千年中，两个自称罗马继承者的实体——神圣罗马帝国和沙俄，都试图继承罗马帝国的遗产，宣扬自己是罗马真正的继承者。那么，神圣罗马帝国与沙俄，究竟谁是罗马真正的继承者呢？
神圣罗马帝国，成立于公元962年，是由东法兰克王国国王奥托一世所创建。他通过加冕为皇帝，将德意志王国升级为帝国，并称之为“神圣罗马帝国”，以强调其与古罗马帝国的继承关系。在随后的几个世纪中，神圣罗马帝国确实在一定程度上继承了罗马的法律、政治制度和文化传统，成为欧洲中世纪的一个重要政治实体。
然而，神圣罗马帝国的影响力主要局限于西欧和中欧地区，与古罗马帝国的疆域相比，显得较为狭小。此外，神圣罗马帝国在中世纪后期逐渐陷入分裂和混乱，其实力和影响力都大不如前。
相比之下，沙俄则在东部地区继承了罗马的遗产。沙俄起源于东斯拉夫人建立的基辅罗斯公国，后者在公元988年通过接受东正教而与拜占庭帝国（即东罗马帝国）建立了联系。随着时间的推移，沙俄逐渐崛起为一个强大的帝国，其疆域不仅覆盖了东欧和北亚的广大地区，还继承了罗马的法律、宗教和文化传统。
更重要的是，沙俄自称为“第三罗马”，强调自己是罗马和拜占庭帝国的直接继承者。这种自我定位使沙俄在文化和宗教上与罗马传统更加紧密地联系在一起。