说起唐朝时期的安史之乱，这是我国历史上最严重的一起地方叛乱之一。这场叛乱从公元755年12月开始爆发，一直持续到了763年才平定，总时长长达7年之久。与其相比的西汉时期的“七王之乱”仅仅只用了3个月就平定了。其实原本安史之乱也只1年就可以平定，然而因为唐玄宗、唐肃宗等昏招不断，最终使得这场战争变成了“菜鸡互啄”。
1，唐玄宗的昏招：命令大军出潼关决战
755年，三镇节度使安禄山发动了叛乱。当时叛军主力多达15万，大多数为胡兵，战斗力强，来势汹汹。河北是安禄山老巢，所以河北州县基本是望风而降，于是叛军很快就到达了河南。
唐玄宗在接到安禄山反叛的消息后，认为是假消息;在确认了安禄山的确反叛后，唐玄宗开始迅速布置，主要有：
1.1、将安西节度使封常清调往河南。封常清到了洛阳后，募兵6万，以守卫河南。
1.2、新设置河南节度使，以防御黄河南岸。
1.3、任命郭子仪为朔方节度使，试图调动塞北大军攻击安禄山老巢。
1.4、募兵11万以拱卫长安，任命皇子李琬为征讨元帅，并调高仙芝及其军队5万到关中，任命高仙芝为副元帅。
不过，封常清新招募的6万军队缺乏战斗力，导致洛阳很快就被安禄山攻陷。于是封常清带着剩余的军队退入关中，和高仙芝一起守潼关。安禄山攻占洛阳后，就地称帝，为“大燕”。当时叛军已经深入中原，锋芒强盛，唐朝关中新招募的10多万军队难以与之抗衡，守潼关，以逸待劳是最佳选择。
与此同时，河北和河南的新力量正在崛起。河北的颜杲卿、颜真卿起兵声讨安禄山，河北诸郡响应，有十七郡归顺朝廷，安禄山控制的只剩下了六郡;河南方面，许远守、张巡死守睢阳，阻断了叛军南下之路，河南各地的义军总数不下10万。在北方，河东节度使李光弼带领军队收复常山城，击败史思明;朔方节度使郭子仪又带领军队和李光弼会师，两大节度使兵力达到了10万。
此时的叛军陷入了困兽之斗中。只要唐朝坚守潼关，那么安禄山的大军就会被四面围剿，等到河北粮草供应断绝，安史之乱自然就被平定了。然而唐玄宗高估了唐朝军队的战斗力，要求高仙芝和封常清赶紧出关决战。然而，高仙芝和封常清认为现在不适合决战，坚持不出关。
安禄山的叛乱使得唐玄宗彻底对节度使失去了信任，他担心高仙芝和封常清另有所谋，于是就让宦官边令诚担任监军，以节制各路节度使大军。监军边令诚到达了潼关后，就污蔑高仙芝和封常清有谋反之心，于是冤杀二将。此举让唐朝失去了两位能征善战的猛将，又让宦官权力坐大。
之后，唐玄宗又任命河西节度使哥舒翰为大元帅，调兵8万出关平叛。哥舒翰以病重为由推辞，唐玄宗不许，于是哥舒翰只能带兵出征。哥舒翰也认为不宜出战，应该固守潼关。关键时刻，唐玄宗又派遣宦官去催促哥舒翰出兵，哥舒翰只能硬着头皮出关。结果唐朝杂牌军和叛军一接战就崩溃了，哥舒翰被俘虏，唐军全军覆没。
此战失败，关中再也没有兵马可以抵挡安禄山，于是叛军长驱直入，长安陷落。原本陷入困境的叛军声势大振，河北、河北的抵抗力量也消沉了。唐玄宗在潼关失守后就逃出长安，毫无斗志。当士兵请求唐玄宗留在西北继续领导斗争时，唐玄宗拒绝了，将太子派遣到了西北，自己则逃难于西川。
2，唐肃宗重用宦官，打乱李泌的计划
从安禄山发动叛乱到攻破长安，仅仅只用了半年的时间。如果唐玄宗的政策得当，这场叛乱或许在756年就已经基本肃清了。756年7月，太子李亨在灵武称帝，史称“唐肃宗”，唐玄宗被迫成为了太上皇。这件事证明了唐玄宗已经失去了将士的支持。此后，郭子仪、李光弼等将领，以及李泌等谋臣都围绕在唐肃宗的周边，开始谋划新一轮的平叛计划。
李泌是一位非常有智谋的大臣，他谋划了战争的全局。按照李泌的计划，李光弼出井陉，扰乱叛军后方;郭子仪进入河东(山西)，以威胁长安、洛阳的叛军。郭子仪和李光弼的大军不和叛军决战，而是相互牵制，打游击战，让叛军疲于奔命，顾首不顾尾，顾尾不顾首。到757年，再派遣建宁王李倓从进攻范阳，李光弼从南进攻范阳，贡献叛军老巢，如此让叛军进退维谷。按照李泌的计划，需要两年就能拖垮叛军，平定叛乱。
最初，唐肃宗也按照李泌的计划执行，也取得了效果。757年，叛军开始内乱，安禄山被儿子安庆绪杀死，而史思明又据守范阳不听号令。但是此时的唐肃宗也犯了和唐玄宗同样的错误，他急于出兵收复长安、洛阳，开始违背计划。同时，妃子张良娣和宦官李辅国互相勾结，谋害了李倓，驱逐了李泌，使得整个计划也无法推动了。
很快，郭子仪被调到西北，担任天下兵马副元帅，开始进攻长安，结果唐朝大军惨败而归。唐肃宗为了增加军事力量，又向回鹘求援，回鹘怀仁可汗给唐朝提供了4000援军，唐肃宗十分高兴，和回鹘约定：“克城之日，土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回纥”。
当年秋天，元帅李俶、副元帅郭子仪率朔方等镇兵及回纥、西域兵共十五万大军出征，大军很快收复了长安。随后，唐朝大军继续东征，洛阳收复。此后，安庆绪大军退守河北，依然有6万精兵。758年，唐肃宗调遣郭子仪、李光弼等九大节度使共20万的兵力出征河北。
关键时刻，唐肃宗又重用宦官。他任命宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使，实际上控制了九大节度使的军队。不久唐朝集中了60万大军围攻邺城，史思明带领13万大军来救。战斗刚一开始，风沙大作，唐朝军队立马陷入了混乱，各大节度使纷纷带领军队撤退，史思明大破唐军，占据邺城。之后，史思明杀安庆绪而称帝，兼并了安庆绪的部队。
3，安史之乱到底有没有被平定
邺城大败后，唐肃宗就罪过归于郭子仪，免去了郭子仪的军权，让李光弼担任主帅，又重用仆固怀恩(回纥人)来抑制李光弼。759年，史思明大军再次南下，洛阳沦陷，战争再次陷入了僵持的局面，此后的2年内，平叛几乎没有任何进展。
到了761年，鱼朝恩认为决战的时候成熟了，又让唐肃宗出兵。李光弼反对出兵，认为敌兵尚强，不可轻进。但是仆固怀恩想要争取战功，于是请求出战。唐肃宗于是让鱼朝恩、李光弼、仆固怀恩共同进攻洛阳。在战争中，仆固怀恩不听从李光弼的指挥，在邙山一战中被史思明击溃，史思明又乘胜追击，兵临潼关。此战后，李光弼也被免除了兵权，然而鱼朝恩和仆固怀恩却依然受到重用。
史思明正准备进攻潼关，他的儿子史朝义发动兵变，杀史思明，自称皇帝。但是唐朝并没有利用好这次机会。762年，张良娣谋划杀宦官李辅国和程元振，结果反对宦官所杀，唐肃宗在政变中惊死。随后，唐代宗即位，他任用李适为天下兵马元帅，仆固怀恩为副元帅，并联合回纥大汗进攻洛阳。
随后，大军很快攻陷了洛阳，不过回鹘大军却按照“规定”在洛阳进行了大规模的虏掠，唐朝损失惨重。之后，唐朝各部大军扑向河北，史朝义被杀，安史之乱勉强结束。
但实际上，唐朝根本就没有消灭叛军。唐朝大军出兵河北之前，为了减少阻力，宣布“东京及河南、北受伪官者，一切不问”。如此，原本是安禄山、史思明之下的各级将领纷纷宣布投降于唐朝，唐朝又册封他们为节度使，继续统辖河北各地。最终，河北又出现了三大节度使，分别是成德军节度使、魏博镇节度使、幽州卢龙节度使，统称为“河北三镇”。
河北三镇后来一直不听从朝廷号令，甚至公然和朝廷为敌。陈寅恪说安史之乱后的唐朝“虽号称一朝，实成为二国”。唐德宗时期，试图削平河北三镇，河北三镇就共同起兵进攻唐朝，直到唐德宗下诏罪己，保持原样，三镇节度使才撤兵。
唐宪宗时期，开始大规模使用武力平定藩镇，河北三镇也宣称归顺朝廷。唐宪宗去世后，三镇又公然和唐朝对抗。821年，河北三镇叛乱，唐朝派裴度统兵讨伐，最终三镇还是恢复“河朔故事”，维持独立的状态。
从另外一个角度来说，唐朝从未平定安史之乱，而只是收复了关中和河南，河北大片土地一直掌握在叛军手中。最终双方选择妥协，唐朝承认其独立势力的存在，册封三大节度使，不干预其内部事务。河北三镇则表面上臣服唐朝，不公开称帝称王。如此，双方各相安无事。
为了防止河北三镇再次起兵南下，唐朝在河南、山东大量设置节度使，给予重兵。其结果就是唐朝内地基本成为了节度使的天下，藩镇割据越演越烈，最终走向了灭亡。由于北方到处都是节度使，唐朝已经没有充足的财政来源，只能依靠于江南的赋税。唐朝后期，唐朝的税收大约九成来自于江南。唐朝为了增加赋税，不得不在江南大肆剥削，最终引发了唐末农民起义。