奥林匹斯十二神是希腊罗马宗教中最受崇拜的十二位神，他们分别是：宙斯、赫拉、波赛冬、德墨忒尔、雅典娜、阿波罗、阿尔忒弥斯、阿佛洛狄忒、阿瑞斯、赫菲斯托斯、赫尔墨斯和赫斯提亚（或狄俄尼索斯），哈迪斯和珀耳塞福涅有时也会包括在奥林波斯十二神，但一般哈迪斯都被排除在外，由于他是冥府的统治者。有时赫拉克勒斯和阿斯克勒庇俄斯也被列入。
阿尔忒弥斯是宙斯和泰坦女神勒托之女，而阿卡迪亚人则相信她是德墨忒尔的女儿。作为奥林匹斯十二神之一，她地位显赫，除了有主要的狩猎女神头衔，她还执掌着自然力、月亮、野兽、山林、猝死，以及弓箭射术、妇女分娩等多种神职。
阿尔忒弥斯是希腊神话中少有的贞洁处女神，与同父异母的妹妹雅典娜和姑母赫斯提亚并称为希腊三大处女神，但和爱与美之女神阿佛洛狄忒的关系不佳。在卡利马科斯的记载里，有说在阿尔忒弥斯在童年时向宙斯索取做处女神的资格，因此她永葆飒爽英姿与处女的活力四射。
阿尔忒弥斯也被认为是主管蒙昧的新生儿与动物的接生女神。
阿尔忒弥斯在她最喜欢的阿卡迪亚长大，她向父亲宙斯索取了60个海宁芙、20个为她保养靴子的仙女做侍女。她带着父亲宙斯赐予的弓和箭，在侍女们的跟随下，在山林中狩猎玩闹。阿尔忒弥斯还为自己赢得了一个称号叫阿普罗萨，意思就是毁灭者，在《伊利亚特》中，她被认为有毁灭生命的性质，因此她也是使妇女横死的女神。
阿尔忒弥斯为贞洁制定了严格的法律，在得知自己的侍女卡利斯托被宙斯非礼怀孕后，她愤怒地用乱箭将她赶出了狩猎圈。
阿尔忒弥斯报复心强，许多冒犯她的人或忘了膜拜她的人都会被处以死刑或惨遭惩罚；例如，卡吕冬国王俄纽斯在给众神献祭时，不小心把献给阿尔忒弥斯的祭品给忘了，于是阿尔忒弥斯一气之下派遣了一头凶残无比的卡吕冬野猪去践踏俄纽斯的国土。不过她也有温柔善良的一面，同时她还是个热爱唱歌跳舞的女神；每当她狩猎归来时，阿尔忒弥斯就会到帕拉索斯山上找阿波罗，并与缪斯、卡里忒斯一起载歌载舞。
由此可见，阿尔忒弥斯的性格里，既有混沌野性的一面，也有丰产美丽的一面。她是代表大自然力的女神，这种性格就像荒野大自然，展现给人们的是并存的残酷与恩赐。