唐玄宗年轻时可谓是意气风发，靠发动唐隆政变成为皇帝，此后还开创了开元盛世，这也被认为是整个唐朝最好的一段时期。但唐玄宗并没有把自己英明的一面延续到晚年，导致安史之乱爆发，唐朝国力迅速由盛转衰。而唐玄宗还贪恋权利，这也使得他最后只能被迫禅位，被儿子李亨软禁到死。当然，唐玄宗会走到这一步跟他此前的行为有很大关系，如此一生，令人唏嘘不已。
1、被迫退位
756年六月初九，哥舒翰战败，叛军攻破潼关，消息传到长安，朝野震惊!三天后，唐玄宗下诏亲征，命有关人员做好准备，第二天凌晨，冒着小雨，与数千人仓皇离开长安。由于时间紧迫，准备不足，半路上只得向老百姓索取食物，十分狼狈。抵达马嵬驿后，随驾军队发生了兵变!
将士们在杀死杨国忠后，依然不愿散去，并且包围了唐玄宗居住的馆驿。万般无奈之下，唐玄宗只得命人将杨贵妃缢杀。第二天，唐玄宗准备出发时，被百姓遮住了道路，纷纷请求留下皇太子李亨，唐玄宗同意了。之后，唐玄宗南下成都，而太子李亨则北上灵武。七月十三，李亨在灵武擅自称帝，即唐肃宗，身在成都的李隆基得到消息后，也只得承认现实。
2、胆战心惊
757十月，唐军收复了长安，唐肃宗派人到成都，迎接唐玄宗回京。这年十二月，李隆基回到了阔别一年多的长安城，文武百官、京城百姓夹道欢迎，甚至泪流满面。之后，唐肃宗给父皇上尊号为“太上至道圣皇帝”。唐玄宗虽然被迫退位了，但依然是太上皇，应该享受天下人的尊崇，但现实却不是这样，唐玄宗的晚年并不平静。
没过多久，唐肃宗的身体出现了问题，他的亲信太监李辅国认为，“此皆九仙媛、高力士、陈玄礼之异谋也”，还说“南内有异谋。”于是，在李辅国的操纵下，将唐玄宗由南内迁到了西内，身边的侍从削减到三十多人。唐玄宗在搬家的路上，遇到了李辅国率领的精锐军队，“攒刃曜日”。唐玄宗大惊失色，“欲坠马数四，赖左右扶持乃上”。
3、郁郁而终
幸亏此时高力士挺身而出，他跃马向前，厉声斥责道：“五十年太平天子，李辅国汝旧臣，不宜无礼，李辅国下马!”在高力士的指责下，李辅国才有所收敛，“出行拢马，与兵士等护侍太上皇，平安到西内”。李辅国走后，唐玄宗拉着高力士的手，哭着说道：“微将军，阿瞒(唐玄宗的小名)已为兵死鬼矣。”
可是李辅国并没有忘了这件事，他很快就做出了报复。高力士被流放于黔中道，陈玄礼也被迫致仕退休，就连唐玄宗的妹妹玉真公主也受到压制，没法再见到唐玄宗。自此之后，唐玄宗郁郁寡欢，经历了无数政治斗争的他，居然被自己的儿子软禁。762年，唐玄宗李隆基结束了他不平凡的一生，病死于神龙殿内，终年七十八岁。