在中国古代封建社会中，皇帝与开国功臣之间的关系往往充满了复杂性。一方面，开国功臣为王朝的建立立下了汗马功劳，是新王朝的中坚力量;另一方面，他们手中握有兵权，对皇权构成了潜在的威胁。历史上，许多皇帝为了巩固自己的统治，会选择削弱甚至消灭这些功臣的势力。但如果皇帝选择不杀开国功臣，情况会如何发展呢?
一、政治稳定的可能增强
如果皇帝能够克制住对功臣的猜忌，不采取极端措施，而是通过加官进爵、赏赐土地等方式来安抚功臣，可能会增强政治的稳定性。功臣们得到了应有的回报和尊重，会更加忠诚于皇帝，这样可以减少内部矛盾，使国家更加团结。
二、权力结构的变化
皇帝不杀开国功臣，可能会导致权力结构发生变化。功臣们若被封为诸侯王或担任要职，将在地方上形成强大的势力。这种权力分散的局面，可能会使得中央政府的控制力下降，甚至出现割据一方的情况。然而，如果皇帝能够巧妙地平衡各方势力，也可能形成一种稳定的多元权力结构。
三、对后世的影响
皇帝对待开国功臣的方式，会对后世产生深远的影响。如果皇帝能够宽厚待人，不杀功臣，这将树立一个良好的榜样，有助于形成一种尊重功臣、重视人才的政治文化。反之，如果皇帝残暴无情，不仅会引发功臣的反抗，也会在历史上留下暴君的恶名。
结论：
皇帝是否杀掉开国功臣，这是一个关乎王朝兴衰的重大决策。如果皇帝能够克制自己的猜忌，合理安置功臣，不仅能够增强政治稳定，还可能形成更为健康的权力结构。然而，这需要皇帝具备极高的政治智慧和人格魅力。在历史的长河中，如何处理皇帝与开国功臣的关系，始终是一个值得深思的问题。