殉葬制度，作为中国古代一种残酷的风俗，历史悠久，其形式和实施程度随着各个朝代的更迭而变化。特别是在明朝和清朝这两个封建王朝，殉葬制度的实行有着显著的差异，这些差异不仅反映了两个朝代不同的文化和社会观念，也体现了君主权威的变化和人文关怀的进步。
首先，明朝的殉葬制度在明初由朱元璋建立时较为普遍。朱元璋本人对殉葬持肯定态度，认为忠臣应随君主而去，烈女应随夫君而亡。因此，明朝初期的殉葬多涉及宗室成员、忠臣以及宫女等。明代殉葬的方式多样，包括自缢、绝食等，且往往伴随着丰厚的陪葬品。然而，随着时间的推移，明朝中后期的殉葬现象逐渐减少，部分原因在于儒家思想的发展和民间的抵制。
相比之下，清朝在入关之初也曾存在殉葬的做法，但并未如明朝那般盛行。清朝的康熙帝是转折点，他在位期间明确禁止了殉葬，将之视为不人道的风俗，并立法严禁。这一改革体现了清朝统治者对汉文化的吸收和对人权的重视，也反映了清朝政治文明的一种进步。自此，殉葬在清朝逐渐成为历史，不再作为一种制度存在。
此外，两个朝代在殉葬的实施上也有所不同。明朝殉葬的对象多为皇族内部成员和功臣，而清朝早期殉葬的对象则更为广泛，包括一些王公贵族的仆从和妾室。康熙废除殉葬后，这种做法在清朝便基本消失，反映出清朝社会逐渐增强的人道主义观念。
总结来说，明朝和清朝的殉葬制度虽然同源于中国古代的传统习俗，但在实施程度上明朝更为普遍，而清朝则因受到汉族文化的影响和君主的改革意志，使得殉葬制度被逐步废除。这一变化不仅是两个朝代文化差异的体现，也是中国封建社会向近代文明转变的重要标志。通过对明清殉葬制度的比较，我们可以更深刻地理解历史文化的演进和社会价值观的变迁。