“巴图鲁”在满语当中叫做“baturu”，汉语的意思就是“英勇、勇猛”。这是清帝词语有功之臣所使用的一种名号，最早是出现在后金湿气，一直延续到了清朝末年。在当时，满族精于骑射，是一个英勇善战的民族，在长期的战争中，涌现出了许多勇猛的战士，为了对他们进行嘉奖，于是一批巴图鲁应运而生。
巴图鲁
那么，什么样的人才可以被封为巴图鲁呢?从其字面意思上来看，我们大致可以推断是勇猛立下战功的人，具体而言，可以分为四类人：第一类便是在某次战役中表现英勇者，比如努尔哈赤时期曾斩杀哈达兵三骑的安费扬古。这类人因有显赫的战功，因此被赐巴图鲁称号的情况最为普遍。第二类是在好几次战争中都表现出色，因累积战功而受赐封者，比如劳萨。第三类是受降、斩杀敌众者;第四类便是在战争中受伤甚至死亡者，因此巴图鲁并非只授予在世者，对战死者也是一种追封。应该注意的是，巴图鲁只是一种荣誉称号，被赐巴图鲁的人不会因此而加俸禄、升官。它的授予标准是战争中的表现，因此不分等级，低至无名士卒也有获封巴图鲁的机会。
福建水师提督健勇巴图鲁蔡攀龙
有清一代，巴图鲁的赐号也经历一个变化过程，早在后金时期，努尔哈赤和皇太极为了表彰将士们的英勇表现，便赐予他们巴图鲁的称号，但这时能享有此一称号的人数极少，努尔哈赤时期共有6人，皇太极时期共17人，而且只有满族人才能得此赐号。这时的“巴图鲁”称号也比较单一，除了统一的“巴图鲁”之外，少数巴图鲁赐号前会加上蒙语前缀，比如穆尔哈齐被赐予 cing baturu(青巴图鲁)。
第二个阶段为清朝建立初期，即顺治到乾隆时期，这时满清入关没多久，各地叛乱、起义屡禁不止，被授予“巴图鲁”的情形也更为复杂，因此清朝完善了巴图鲁这一名号制度，由单一的“巴图鲁”称号向复合式巴图鲁封号转变，出现了满语复合巴图鲁和其他语音符合巴图鲁，也就是“语言+巴图鲁”的形势，比如siribaturu 锡利巴图鲁(满语复合巴图鲁)、库木勒济特依巴图鲁(蒙古语复合巴图鲁)、健勇(汉语复合结构的巴图鲁)等。而且巴图鲁的封号也不再被满族人所独占，主要评判标准是战场表现。同时，巴图鲁数量的多少与当时战争形势有关，清顺治朝仅有俩人获得了巴图鲁的称号，但是到了乾隆朝，有68人被赐予巴图鲁的封号。
领队大臣贵州镇远镇总兵僧格巴图鲁敖成像
巴图鲁们在巩固清朝统治的过程中起了非常重要的作用，他们是清朝镇压各地反清复明判断的倚靠力量，为维护清朝统治、平定叛乱立下了汗马功劳。但是在政治日益腐败的晚清，巴图鲁们也是清政府镇压农民起义的工具。