十世纪初，西方人曾经流传这样一句话：到中国可以不看紫禁城，不可以不看辜鸿铭。1857年，辜鸿铭出生在一个马来西亚橡胶种植园里，他父亲送他去西洋留学时，对他的最后一句嘱咐是：“不管你人在何方，都要记住，你是个中国人。”辜鸿铭把这句话记了一辈子。
在外国呆了14年的辜鸿铭来到了中国，在张之洞手下做了二十年的幕僚，主要工作就是帮助张之洞统筹洋务，同时精研传统国学，终成学贯中西的一代学界泰斗。
关于辜鸿铭的奇闻趣事，大家比较熟知的段子有这样几个：民国留辫子、喜好小脚、用茶壶茶杯的比喻为纳妾辩护。越深入了解西方，越明白自家传统文化的好处，辜鸿铭没少捉弄西方人，而且是点名道姓。
辜鸿铭认为中国人的性格及其背后的中国文明有三大特征——“深沉、博大和纯朴，以及灵敏”。美国人博大纯朴不深沉，英国人深沉淳朴不博大，德国人博大深沉不淳朴，法国人不博大不深沉不淳朴但灵敏，只有中国人全部具备。
关于日本人扬名世界的礼貌，辜鸿铭一针见血的指出：这是一种虚假的仪式化，下跪、鞠躬很容易学会，但不会给别人带来任何真正的愉悦，像一朵漂亮但没有味道的假花，而中国人的礼貌才是发自内心真实感情，使人愉悦和谐、如沐春风。
辜鸿铭把中国古典经籍《论语》、《中庸》、《大学》等译成英文，介绍给西方读者，其英文专著《中国人的精神》又被转译成德文、日文，在国际上享有盛誉。外国人普编反映相当扎心，《纽约时报》更有评论：有史以来，中国人直接用英文写中国，最成功的有两位，第一位便是辜鸿铭。
辜鸿铭在北大任教授时，英语法语德语拉丁语希腊语轮番上阵，学生们普遍反映，这个挂一条辫子的老古董跟八国联军开骂也永远不会输，这一段子被郭德纲使用。
学生们没有评价错，辜鸿铭有一次在伦敦街头读报纸，故意拿倒，过路英人讥笑，这个笨蛋！辜鸿铭用标准的伦敦腔倒念如流，边念边叹气，这英语太简单，完全起不到锻炼大脑的作用嘛！
辜鸿铭在六国饭店英文演讲《中国人的精神》，票价两块，梅老板当时的票价才一块二，即使这样，仍然高朋满座，一个大厅全是老外。
辜鸿铭有一段话，至今读来仍振聋发聩：“许多世纪以来，我们中国惟我独尊的不以武力而用智慧管理国家，为什么现在会遭到你们这些白种人的轻视和欺凌呢？因为你们发明了枪，那是你们的优点。我们是赤手空拳的群众，你们能够把我们完全毁灭，你们只知道用你们那可恶的发明来压迫我们，却不晓得我们中国人有机械方面的天才，不晓得在这国度里有四万万世界上最务实最聪明的百姓。当黄种人会造和你们白种人一样的枪炮，而且和你们射的一样准时，你们将面临什么呢？你们喜欢枪弹，你们也将被枪弹判决！”
这一幕似乎越来越接近现实，辜鸿铭有理由在坟墓中微笑。