周宣王姬静，作为西周倒数第二位君主，在历史长河中留下了浓墨重彩却又充满争议的一笔。他究竟能否被称为明君，需从其执政举措、功绩与过失等多方面综合考量。
继位之初：力挽狂澜的中兴之举
周宣王即位时，西周王朝正处于风雨飘摇之中。其父周厉王因“专利”政策引发国人暴动，仓皇出逃，太子姬静也险些丧命，幸得召穆公庇护才得以存活。历经这场动荡，西周国力衰微，诸侯离心，国家陷入内忧外患的困境。
周宣王即位后，展现出了卓越的政治智慧和改革决心。他广开言路，广进谏言，积极吸纳各方意见，努力安顿百姓，让流离失所的民众得以回归家园，重新开始生产生活。同时，他大力修缮武器，加强军事防御力量，以应对周边部族的侵扰。在文化方面，他兴畋狩礼乐，效法周文王、周武王、周成王、周康王遗风，试图恢复西周的繁荣昌盛。
在用人方面，周宣王堪称典范。他任用召穆公、仲山甫、尹吉甫、程伯休父、虢文公等一大批贤臣辅佐朝政。这些贤臣各有所长，在政治、军事、文化等领域发挥了重要作用。例如，尹吉甫文武双全，不仅在军事上屡立战功，还在文化方面有着卓越贡献，是《诗经》的主要收集者、编撰者之一。在他们的共同努力下，西周的国力得到短暂恢复，诸侯又重新朝见天子，四夷咸服，史称“宣王中兴”。
军事上，周宣王借助诸侯之力，展开了一系列对外征伐战争。对北方的猃狁，他毫不手软。公元前823年，猃犁进攻西周，直接威胁到镐京和旁京的安全。周宣王命尹吉甫率军反攻，在彭衙击败猃狁。为防患于未然，又派南仲率兵至朔方筑城设防，有效缓解了猃狁的威胁。前816年，周宣王派虢季子白率军攻打猃狁，在洛水北岸大败猃狁，又命属下不其率兵追击败退至洛水的猃狁，取得了重大胜利。在西方，周宣王多次命诸侯征讨西戎。前825年，任命秦仲为大夫，命其带兵征讨西戎，虽秦仲战败身亡，但周宣王没有放弃，召见秦仲之子秦庄公兄弟五人，给他们七千兵卒，最终秦庄公击败西戎，周宣王封秦庄公为西垂大夫。在南方，淮夷是淮河、汉江一带的东夷部族，周厉王时期曾联合鄂国国君鄂侯驭方大举进攻西周，后被大臣武公击退。前823年，淮夷停止纳贡再次反叛，周宣王命召穆公率军征讨，淮夷彻底臣服于西周。对楚国，周宣王也进行了讨伐。楚国虽被周天子封为子爵，但极少承担周王室的职贡义务，且楚国君主僭越称王，招致了周王室的讨伐。通过这些军事行动，周宣王在一定程度上扩大了西周的疆域，增强了周王室的权威。
晚年昏聩：中兴之梦的破碎
然而，好景不长，周宣王晚年逐渐走向了昏聩。他开始变得独断专行，不再像即位初期那样广纳谏言。对于大臣们的忠言劝谏，他不仅不听，还妄杀大臣。例如，左儒和杜伯等臣子，为了进谏不要滥杀无辜，却惹怒了周宣王，最终惨遭杀害。这种行为严重打击了大臣们的积极性，使得朝廷内部人心惶惶，政治生态遭到破坏。
在军事上，周宣王晚年多次对周边部族用兵，但大多以失败而告终。前797年，周宣王派军队攻打太原之戎，没有成功。前793年，周宣王派军队征讨条戎、奔戎，同样战败。前790年，周宣王派军队征讨申戎虽获得胜利，但同年，周军在千亩之战大败于姜戎，南国之师全军覆没，周宣王在奄父的帮助下才得以突围。这些战争的失败，不仅消耗了西周大量的国力，也让周王室的威信一落千丈。
此外，周宣王晚年的一些决策也加剧了西周的衰落。在经济政策方面，他取消了“籍田制”，这一制度是西周以来重要的土地国有制度，能够有效保证封建领主、庶民的财产分配。周宣王的这一举措，虽然在一定程度上缓解了军费的支出，但大大增加了普通庶民的税赋负担，容易引起西周的社会动荡和国民反抗。同时，他还开始征收“人头税”，实施“料民”政策，清查人口数量以征收赋税，这同样遭到了贵族及大臣的一致反对。在政治制度方面，他干涉鲁国内政，杀死鲁废公伯御，直接干预了鲁国君主的更替，这导致周天子声望大减，诸侯多有违抗王命之举。
综合评判：功过交织的复杂君主
周宣王的一生，充满了传奇色彩。他即位初期，面对内忧外患的局面，积极采取一系列措施，任用贤臣，整顿朝政，开展对外征伐，使西周国力得到短暂恢复，实现了“宣王中兴”，在一定程度上挽救了西周王朝的颓势，从这个角度来看，他具备明君的潜质和才能。
然而，他晚年独断专行、不听忠言、滥杀大臣，军事上屡战屡败，经济和政治决策失误，使得“宣王中兴”如昙花一现，最终为西周在周幽王时期的灭亡埋下了伏笔。他的这些过失，严重损害了西周王朝的利益和稳定，使得西周王朝在走向灭亡的道路上越陷越深。
周宣王不能简单地被定义为明君或昏君。他既有中兴西周的功绩，也有导致西周衰落的过失。他的经历告诉我们，一个君主的决策和行为对国家的兴衰有着至关重要的影响。在国家繁荣昌盛时，不能骄傲自满，要居安思危；在面对困难和挑战时，要善于听取意见，不能独断专行。只有这样，才能实现国家的长治久安和繁荣昌盛。