我们展开世界地图，比较美国和英国这两个国家，发现美国的面积非常巨大，占据了北美大陆最好的区域，而英国在哪儿呢？如果眼神不好还真是不太容易找到，只是欧洲西部海洋上一个点而已，从直观上看，两者根本就不是一个重量级。
虽然英国以前当了两百年的世界霸主，是名副其实的日不落帝国，然而现在连落日余晖都快看不到了，而现任霸主美国却如日中天。英国在美国面前总是表现得唯唯诺诺、亦步亦趋。于是，有人说英国是美国的小弟，还有人说美国是英国的爸爸，当然也有人说英国是美国的爸爸，到底哪一种说法正确呢？
一、父子关系
英国有一千多年的历史，随着大航海时代的来临，西欧各国疯狂在海外殖民，英国也不甘落后。英国殖民者首先来到了大洋彼岸的北美大陆，陆续占领了13块殖民地，这13块土地形成了当今美国的雏形。从这个角度看，美国应该是英国的儿子。都是一家人，那后来为何分家呢？
我们都知道，英国很早就确立了资本主义制度，在英国人殖民北美的过程中，很自然地就把代议制机构照搬了了过来，议会在殖民地起着重要作用。随着时间的演变，英属殖民地民选的议会开始狂热地捍卫殖民地的权利，为此，殖民地和伦敦政府之间经常争吵不断，殖民地人民对英国的认同感大为削弱，他们对自由权利的追求也与日俱增，这是美国独立的思想基础。
另一方面，由于英属殖民地气候温和，土地肥沃，吸引了大量英国人前来移民。美国独立战争爆发前，英属殖民地的人口不少于250万，占英国本土人口的三分之一。大量的移民带来了许多新技术，促进了殖民地经济的繁荣，殖民地的很多产业能与英国本土直接竞争。比如，悬挂英国国旗的商船有三分之一是在这里生产的。强大的实力，为北美社会的独立生存和发展奠定了基础。也就是说，即使割断了与母国的纽带，新生的美国也能过得很滋润。
最后，七年战争的胜利，使英国和殖民地的共同敌人——法国人的威胁消失了，英国为了弥补战争期间巨大的财政亏空，力图把债务转嫁到殖民地身上，也就是征税。《印花税法》和《住兵条理》的颁布，成了触发北美独立革命的导火索。
英属殖民地就像是一个处于青春叛逆期的孩子，已经觉得自己长大了，不想再听从父母的管教。而父母是一个威严的家长，决心教训一下这个无礼的孩子，于是，1775年，美国独立战争爆发了。
美国独立战争整整打了8年，可谓是艰苦卓绝。刚开始时美国士兵服装都不统一，很多人连鞋子都没有，光着脚在泥泞的道路上行军，有时几个人才合用一杆步枪。而他们的对手是人口超过3000万的世界第一强国——大英帝国。
最后美国之所以能取胜，首先是殖民地人民“不自由、毋宁死”的信念在支撑着他们继续战斗下去，其次是得到了欧洲盟友尤其是法国的鼎力相助。其实还有一个原因，就是英国没有拼尽全力。当时英国的殖民地遍布全球，北美13块殖民地只是其中的一小部分，英国肯定不会把所有的资源都消耗在这里。再说了，英国有重商主义传统，既然你铁了心想独立，当我的损失大于收益时，我还不如放弃为好。
就像是儿子长大了，最后和家长彻底闹崩了，只有分家过。好在英国这位家长也挺慷慨，不仅同意十三个殖民地独立，还把阿巴拉契亚山脉以东、密西西比河以西的大片土地“赠与”美国。美国——英国的长子，从此开始自谋生路，一个崭新的国家诞生了。