在东汉末年的政治舞台上，窦武和陈蕃是两位致力于清除宦官势力、恢复朝纲的重要人物。他们的努力虽然最终未能成功，但其事迹在历史上留下了深刻的印记，反映了东汉末年士大夫集团与宦官集团之间激烈的政治斗争。
窦武，字安世，扶风平陵人，是东汉时期的名将和政治家。他为人正直，不苟言笑，早年因经学造诣而入仕，后因其女儿被立为皇后而成为外戚。陈蕃，字仲举，汝南平舆人，同样是东汉时期的名臣和学者。他为人刚正不阿，以反对宦官专权而著称。两人都对当时日益膨胀的宦官势力深感忧虑，决心联手铲除这一毒瘤。
当时，宦官把持朝政，卖官鬻爵，贪污腐化，严重破坏了朝廷的正常秩序。窦武和陈蕃认为，要想重振朝纲，必须从根本上削弱宦官的权力。于是，他们策划了一场针对宦官的政变，企图一举铲除这一势力。
然而，历史的发展往往充满了变数。窦武和陈蕃的图谋最终因为机密泄露和宦官的反击而失败。在这场未遂的政变中，两人均被捕杀，许多士人也受到牵连，这场事件被称为“党锢之祸”，对东汉末年的政治生态产生了深远的影响。
尽管窦武和陈蕃的努力未能成功，但他们的清正和抗争精神却激励了后世的许多士大夫。他们的故事，不仅是东汉末年政治斗争的一个缩影，也是中国传统政治文化中忠臣义士抗争奸邪的一种体现。在中国历史上，窦武和陈蕃的名字，因此成为了勇于担当、敢于抗争的象征。