《儒林外史》，这部由吴敬梓创作的清代讽刺小说，以其犀利的笔触和深刻的洞察力，描绘了一个充满荒诞与现实交织的世界。在这个世界里，各色人物粉墨登场，形成了一幅丰富多彩的人物群像。那么，《儒林外史》中究竟有多少个人物呢？
据学者们的研究和统计，《儒林外史》中大约有四百七十个人物。这些人物涵盖了当时社会的各个阶层和行业，从官员、士人、商人、农民到市井小民，无不包罗其中。他们或正直善良，或奸诈狡猾，或风流倜傥，或庸俗无耻，形成了一个千姿百态的人物长廊。
在这些人物中，有些因其鲜明的个性和深刻的象征意义而广为人知。如杜少卿的豪爽疏财，庄绍光的迂腐顽固，牛浦郎的投机取巧，以及季苇萧的放荡不羁等。他们不仅是小说中的主要角色，也是作者用以反映和批判现实的重要载体。
除了这些主要人物外，还有许多次要人物和小人物，他们虽然戏份不多，但却是构成小说世界的重要部分。他们的存在使得小说的社会背景更加真实和丰富，也为主角们的故事提供了更多的背景和衬托。
值得注意的是，《儒林外史》中的人物并不是孤立存在的，他们之间有着复杂的关系网。这些关系包括血缘关系、地缘关系、师生关系、朋友关系等。这些关系的交织使得小说的情节更加复杂和曲折，也使得人物的性格和命运更加多元和立体。