在西晋那动荡不安的历史长河中，司马玮宛如一颗流星，短暂而耀眼地划过，他是西晋诸侯王，更是“八王之乱”这一惨烈皇族内乱中的关键人物之一。他的命运，不仅折射出西晋皇室内部的权力倾轧，也深刻影响了那个时代的走向。
出身显赫，年少得封
司马玮出生于公元271年，字彦度，是晋武帝司马炎的第五子，其母为审美人。审美人虽在宫中地位不算极高，但凭借出众的美貌深受司马炎宠爱，为司马炎生下了三个皇子，司马玮便是其中之一。司马玮继承了母亲的好容貌，自幼便生得眉清目秀，十分好看，这让晋武帝对他格外喜爱。在他年仅两岁时，就被封为始平王，开启了他的贵族生涯。
司马玮勤奋好学，文武双全。随着年龄的增长，他的才能逐渐显现出来。太康十年（289年），晋武帝改封司马玮为楚王，并让他持皇帝符节前往封地，担任都督荆州诸军事、平南将军，不久后又转任镇南将军。此时的司马玮，成为了割据一方的亲王，掌握着实权，在荆州地区有着举足轻重的地位。
卷入政变，崭露头角
晋武帝司马炎晚年，对太子司马衷能否担当国家重任深感忧虑。司马衷生性愚钝，根本不具备执掌国家的能力。尽管司马炎一度动了废立太子的念头，但因司马衷之子司马遹聪明伶俐，深受他喜爱，且看在这个孙子的份上，司马炎最终还是保留了司马衷的太子之位。然而，司马炎也担心贾南风将来当上皇后后会祸乱朝政，于是与心腹大臣图谋后事，采用王佑的计策，派遣儿子秦王司马柬都督关中，楚王司马玮、淮南王司马允镇守要害，以加强司马氏的势力。
太熙元年（290年），晋武帝去世，司马衷继位，即晋惠帝。司马玮入朝担任卫将军，兼领北军中候，加授侍中、代理太子少傅。此时的西晋朝廷，表面上看似平静，实则暗流涌动。太傅杨骏独揽大权，引起了皇后贾南风的不满。贾南风为了夺取政权，开始寻找盟友，她将目光投向了司马玮。司马玮欣然应允，成为了贾南风诛杀杨骏的重要助力。
元康元年（291年），在司马玮等人的支持下，杨骏被诛杀。这场政变让西晋的权力布局重新洗牌，司马玮也因诛杀杨骏有功，在朝廷中的地位得到了一定提升。然而，他的崛起也引起了其他人的忌惮。
权力争斗，矫诏行事
杨骏被杀后，汝南王司马亮和太保卫瓘成为最大赢家，他们共同辅政。但司马亮和卫瓘认为司马玮生性凶暴乖戾，不能担当大任，便建议让他离开朝廷回到封国去。这一建议让司马玮心怀怨愤，他与司马亮、卫瓘之间的矛盾逐渐激化。
与此同时，司马玮手下的长史公孙宏、舍人岐盛都是轻薄无德之人，却受到司马玮的亲宠。卫瓘等人厌恶他们的为人，担心他们会给朝廷带来祸患，便打算收捕岐盛。岐盛得知此事后，与公孙宏密谋，通过积弩将军李肇假称司马玮的命令，向皇后贾南风说司马亮、卫瓘的坏话。贾南风没有详察，便让晋惠帝下诏，命淮南王司马允、长沙王司马乂、成都王司马颖屯兵在各宫门，废除司马亮和卫瓘的太宰、太保之职。
司马玮得到诏书后，想检验诏书真伪，黄门却说怕事情泄露出去，失去密诏的本意。司马玮便作罢，于是勒令本部军队，伪造诏书召集三十六军，手写命令告谕各军说司马亮和卫瓘图谋不轨，妄图废黜晋惠帝而断绝晋武帝的香火。他还伪造诏书让司马亮、卫瓘上缴太宰、太保的印绶等，让他们回到封国去，下属官吏都罢免遣散，并再次伪造诏书赦免司马亮、卫瓘的下属官吏。最终，司马亮和卫瓘被抓获并处死。
兵败被杀，悲剧收场
在诛杀司马亮和卫瓘后，岐盛又劝说司马玮，可以趁着动武用兵的势头杀死贾模、郭彰，帮助扶正帝室，安定天下。司马玮犹豫未决，而此时天刚亮，晋惠帝采用张华的计策，派遣殿中将军王宫指挥众人说司马玮伪造诏书。众人一听，全都放下兵器逃跑。司马玮身边顿时没有了一人跟随，他窘迫得不知所措，只有一名年仅十四岁的家奴，驾着牛车想奔赴秦王司马柬处。
晋惠帝派遣谒者诏令司马玮返回营房，在武贲署将他逮捕，接着交付廷尉等待治罪。朝廷下诏认为司马玮伪造诏书害死司马亮以及卫瓘父子，又想诛杀朝廷大臣，图谋不轨，于是将他处死，年仅二十一岁。廷尉向朝廷奏报司马玮已经处决，为他的死感到悲痛，决定为他发丧。司马玮临死时，出示藏在怀里的青纸诏书，流着眼泪展开给监刑尚书刘颂看，并说自己是接受朝廷诏命行事，自己所做之事是为国家，如今却遭如此下场，只希望冤枉能够洗雪。刘颂也哽咽抽噎不能仰面看。
身后影响，历史反思
司马玮生性开通而好施恩，很得民心。他被杀时，没有谁不替他掉泪，百姓还为他建立了祠堂。然而，他的死并没有阻止西晋皇室内部的权力争斗，反而让“八王之乱”愈演愈烈。这场持续十六年的皇族内乱，给西晋社会带来了沉重的灾难，导致了西晋的灭亡，也使中原北方进入了长达近三百年的动乱时期，进入了十六国（五胡乱华）时期。
司马玮的一生，是西晋宗室在权力斗争中挣扎与沉沦的缩影。他本有着显赫的出身和一定的才能，却因卷入复杂的宫廷政治斗争，最终成为了权力争斗的牺牲品。他的悲剧命运，也让我们深刻反思，在权力的诱惑面前，人性的弱点往往会暴露无遗，而皇族内部的权力争斗，最终伤害的往往是整个国家和民族。