在东亚历史的长河中，李舜臣作为朝鲜半岛的民族英雄，因在壬辰倭乱（万历朝鲜战争）中的卓越表现而闻名。然而，日本人对李舜臣的情感却并非简单的“害怕”，而是敬畏与争议交织的复杂态度。
军事才能的认可与敬畏
李舜臣在壬辰倭乱中展现出了非凡的军事才能。他改良并制造了具有独特设计的龟船，这种战船船身密布锋利尖刀，能有效抵御敌军登船，在鸣梁海战中，李舜臣仅凭12艘龟船便击败了日军300余条船（其中战船133艘，后勤船200余条），这一战绩让日军见识到了他卓越的水战指挥能力。
在露梁海战中，李舜臣与明朝主将邓子龙并肩作战，彻底粉碎了丰臣秀吉入侵朝鲜的计划。当时明朝和朝鲜加起来兵力不足10万，却战胜了丰臣秀吉率领的34万大军。李舜臣在战争中的表现，让日本水军深刻认识到他的强大战斗能力，这种对军事才能的认可，使得日本人对李舜臣产生了一定程度的敬畏。
争议与质疑的存在
尽管李舜臣在战争中表现出色，但日本人对他的评价并非完全正面。一些日本专家认为，李舜臣的战绩和声望存在被夸大的成分。他们指出，在明军入朝前，李舜臣只是在沿海进行一些伏击战，战果有限。而且，在露梁海战中，李舜臣和邓子龙都是担任伏兵角色，明朝海军提督陈璘才是统帅，带领主力在竹岛和水门洞准备和日军水师进行最后的主力决战。
此外，日本方面对于李舜臣战功的记载寥寥无几，而朝鲜方面的记载绝大多数来自李舜臣的自我描述，这在一定程度上引发了日本人对李舜臣战绩真实性的质疑。他们认为，李舜臣虽然是一位名将，但将其称为“亚洲第一战神”显然过于夸大，他的能力和地位并不足以与日本的名将相提并论。
历史背景下的复杂情感
从历史背景来看，壬辰倭乱是日本对朝鲜半岛发动的一次大规模侵略战争，这场战争给朝鲜半岛带来了巨大的灾难。李舜臣作为朝鲜军队的顶梁柱，在战争中挺身而出，率领朝鲜水师多次击败日军，为保卫朝鲜半岛做出了重要贡献。
对于日本来说，这场战争是失败的，他们未能实现征服朝鲜半岛的目标。因此，在评价李舜臣时，日本人难免会带有一定的情感色彩。一方面，他们认可李舜臣的军事才能和在战争中的表现，对他产生敬畏之情；另一方面，由于战争的失败和对李舜臣战绩的质疑，他们又对李舜臣存在一定的争议和不满。
日本人对李舜臣的情感是复杂而多元的。他们既认可李舜臣的军事才能和在战争中的表现，又对他的战绩和声望存在质疑和争议。这种复杂情感的形成，既与李舜臣自身的军事才能和在战争中的表现有关，也与壬辰倭乱这一历史背景密切相关。