在戏曲舞台与民间传说中，薛平贵与薛仁贵这两个名字常常被人们提及，甚至有人将他们混淆，认为二者存在某种关联。然而，事实上，薛平贵与薛仁贵有着本质的区别，一个是戏曲虚构的人物，一个是历史上真实存在的名将。
薛仁贵：唐朝名将的传奇人生
薛仁贵，名礼，字仁贵，河东道绛州龙门县修村（今山西河津市修村）人，是唐朝初年的著名将领。他出身于河东薛氏南祖房，虽少时家境贫寒，但凭借着自身的勇猛与武艺，在贞观末年应募投军，开启了他辉煌的军事生涯。
薛仁贵一生征战无数，战功赫赫。他曾随唐太宗征伐辽东，在安市城之战中，身着白衣，持戟悬弓，大呼冲阵，所向披靡，令太宗都为之惊叹，召拜其为游击将军、云泉府果毅。此后，他又两度随击高丽，大破契丹于黑山。龙朔二年（662年），他随郑仁泰率军击九姓铁勒十余万人于天山，连发三箭，射杀铁勒骁骑三人，使铁勒军惊溃，趁势追击，俘叶护兄弟三人而还，九姓自此衰弱。他降服高丽，击破突厥，为大唐的稳定和扩张立下了汗马功劳，留下了“良策息干戈”“三箭定天山”“神勇收辽东”等典故，其事迹在民间广为流传，成为人们敬仰的英雄。
薛平贵：戏曲虚构的浪漫传奇
与薛仁贵不同，薛平贵是中国戏曲与民间故事中的虚构人物。他的故事最早或流传于西北民间，后被改编为戏曲，如清代出版的《绣像薛平贵龙凤金钗传》，以及经典的京剧《红鬃烈马》、秦腔《五典坡》等。
在戏曲中，薛平贵出身贫寒，却与宰相之女王宝钏相识相爱。然而，他们的爱情遭到了王宝钏父母的强烈反对。为了出人头地，薛平贵投身军旅，参与平定西凉。在战场上，他历经磨难，被西凉代战公主所救，并娶其为妻，甚至还以驸马身份继位成了西凉国王。十八年后，薛平贵因王宝钏的一封血书返回中原，最终与王宝钏团聚，还登上了皇位。薛平贵的故事充满了浪漫色彩和戏剧性，展现了爱情、忠诚、权谋等多种元素，深受广大人民群众的喜爱。
二者关系：虚构与现实的差异
虽然薛平贵与薛仁贵名字相近，且故事背景都设定在唐朝，但二者之间并没有直接的关系。薛平贵的原型可能来自薛仁贵，毕竟薛仁贵早年家境贫寒，靠着投军而得以发迹，成为一代名将，这与薛平贵从贫寒到崛起的经历有一定的相似之处。而且薛平贵的名字也与薛仁贵相似，可见《薛平贵与王宝钏》在创作时参考了薛仁贵的事迹。
然而，薛平贵毕竟是虚构的人物，他的故事更多地是为了满足民间对于爱情、正义和圆满结局的向往而创作的。而薛仁贵则是历史上真实存在的人物，他的事迹有史书记载，他的功绩和贡献也是实实在在的。我们不能将二者混为一谈，而应该从不同的角度去欣赏和理解他们所代表的文化内涵。
薛平贵与薛仁贵，一个是戏曲虚构的浪漫传奇，一个是历史上真实存在的名将。他们在不同的领域中闪耀着各自的光芒，共同构成了中国丰富多彩的文化宝库。我们应该以客观的态度去认识和了解他们，感受历史与虚构交织所带来的独特魅力。