清朝的建立是中国历史上一个重大的转折点，它不仅标志着中国传统封建社会的终结，也开启了中国近现代史的序幕。然而，关于清朝是否属于外族入侵的问题，历来有不同的观点和争议。
首先，从历史的角度来看，清朝的建立无疑是伴随着外族——满族人对汉族地区的统治。满族是东北地区的女真族群，他们在努尔哈赤的领导下逐渐壮大，并在其子皇太极时期改国号为“清”。随后，清军在明末农民起义和明朝内部动荡的背景下，趁机南下，最终取代了汉族的明朝，建立了新的王朝。在这个过程中，清军与明朝军队以及南明政权进行了长期的战争，这些战争造成了巨大的社会动荡和人员伤亡。因此，从这个角度来看，清朝的建立具有外族入侵的性质。
然而，如果从更深层次的文化和社会融合的角度来看，清朝又可以被视为中国历史发展的一个自然阶段。在清朝建立之后，满族统治者并没有完全排斥汉族文化，反而在很大程度上接受了汉族的语言、文化和制度。康熙、雍正、乾隆等皇帝都是深受汉文化影响的君主，他们在治理国家时广泛采用了汉族的官僚体系和儒家思想。此外，随着时间的推移，满汉之间的界限逐渐模糊，满族人也开始与汉族人通婚，两种文化在相互影响中融合。因此，从文化融合的角度来看，清朝又可以被看作是中国内部不同民族间冲突与融合的产物。
最后，从法理和正统性的角度来看，清朝在建立之初就积极寻求合法性的支持。他们不仅继承了明朝的许多制度，还通过科举考试选拔汉族官员，保持了政治上的连续性。同时，清朝统治者也得到了一些汉族士人的认可和支持，这些士人认为清朝有责任恢复社会秩序并继续传承中华文化。因此，从这个角度来看，清朝也可以被视为中国历史的一部分，而不是简单的外族入侵。
综上所述，清朝的建立是否属于外族入侵，需要从多个角度进行综合考量。从民族和文化的角度来看，清朝确实带有外族入侵的特征;但从文化融合和政治合法性的角度来看，清朝又是中国历史发展的一个自然阶段。这种复杂的背景使得清朝成为中国历史上一个独特而富有争议的时期。