西汉末年，权臣与外戚的博弈中，孔子第十四世孙孔光以刚正不阿的品格成为朝堂焦点。这位历经汉成帝、汉哀帝、汉平帝三朝的丞相，因在皇位继承问题上与傅太后产生根本分歧，最终陷入权力漩涡，其人生轨迹折射出西汉末年政治生态的深刻危机。
一、儒家名门的政治基因
孔光出身曲阜孔氏，其父孔霸为汉宣帝太子太傅，家族自孔子以来便以经学传家。孔光自幼聪慧，未满二十岁即被举为议郎，后经光禄勋匡衡举荐为方正，入朝任谏大夫。他性格刚直，常因直言进谏触怒汉元帝，被贬至沛县任小官后辞官归里，转而收徒讲学，所教弟子多成博士、大夫，足见其学术造诣与教育能力。
汉成帝时期，孔光迎来政治生涯转折。他以博士身份巡查冤狱、赈济灾民，因政绩卓著升任尚书令，掌管中枢机要十余年。其“掌机密二十年，未尝以家事言”的严谨作风，甚至衍生出“孔光不言温室树”的典故——当被问及长乐宫温室殿树种时，他始终避而不谈朝政，这种对职业操守的坚守，使其成为西汉官场的一股清流。
二、皇位继承之争：礼法与权力的碰撞
汉成帝无嗣，立储成为朝堂核心议题。当讨论中山王刘兴（成帝胞弟）与定陶王刘欣（成帝侄子）谁应继位时，孔光与丞相翟方进展开激烈辩论。翟方进主张“兄弟之子犹子”，依据《礼记》支持刘欣；孔光则坚持“兄终弟及”的殷商礼法，认为中山王作为成帝亲弟更合礼制。这场争论本质是礼法传统与现实政治的交锋——刘欣背后站着其祖母傅太后，而中山王则无外戚势力支撑。
最终，成帝采纳翟方进意见立刘欣为太子，但孔光的反对使其从御史大夫降为廷尉。这一人事变动背后，是傅太后为确保孙子继位而进行的政治布局。刘欣即位为汉哀帝后，傅太后以“定陶共王母”身份要求与太皇太后王政君同尊号，孔光再次以“辈分不称”坚决反对，直接触怒傅太后，为其后续被贬埋下伏笔。
三、傅太后的权力报复：从北宫复道到政治清洗
傅太后入住北宫后，通过紫房复道直达未央宫，形成干预朝政的物理通道。她逼迫哀帝为亲属加官进爵，甚至操纵人事任免。当其侄子傅迁因奸邪被罢官时，傅太后迫使哀帝复职傅迁，孔光与大司空师丹上书反对，指出“反复改诏有损圣德”，但哀帝因畏惧祖母未能采纳。
傅太后随即展开报复：她指使亲信与大司空朱博内外勾结，罗织“辅佐无功”罪名弹劾孔光。哀帝虽知孔光无过，但在傅太后压力下于公元前5年罢免其丞相之位，贬为庶人。这场政治清洗导致朝廷三年间更换四位丞相，朱博、平当相继死于任上，王嘉虽继任仍屡遭打压，凸显傅太后对朝政的绝对控制。
四、制度性溃败下的个人悲剧
孔光的遭遇绝非个人能力问题，而是西汉末年制度性溃败的缩影。傅太后通过北宫复道构建的权力通道，使哀帝难以摆脱外戚干预；而孔光坚持的礼法原则，在现实政治中显得苍白无力。当哀帝在日蚀后重新征召孔光时，虽承认“前免光乃因近臣毁谤”，但已无法扭转傅太后主导的政治格局。
这种困境在王莽掌权时期进一步加剧。平帝年幼，王莽以“礼遇前朝名臣”为由拉拢孔光，实则利用其声望清除异己。孔光虽被迫起草文件配合王莽，但内心充满恐惧，最终以“称疾固辞”保全晚节。其子孔放继承家学，但孔氏家族在政治高压下逐渐边缘化，折射出儒家士大夫在专制权力面前的生存困境。
五、历史回响：礼法精神与权力现实的永恒博弈
孔光的政治生涯，是儒家礼法精神与现实权力逻辑的激烈碰撞。他坚持的“兄终弟及”礼制，在傅太后“母以子贵”的现实诉求前败下阵来；其“不言温室树”的职业操守，在北宫复道的权力通道前显得无力。这种矛盾揭示了一个残酷真相：当制度性溃败达到临界点时，个人品德与政治理想往往成为权力游戏的牺牲品。
孔光病逝后，朝廷赐谥“简烈侯”，公卿百官吊唁送葬的规格，与其生前被贬的遭遇形成鲜明对比。这种死后殊荣，既是对其儒家品格的肯定，也是对西汉末年政治乱象的无声批判。当历史的车轮碾过，孔光的故事提醒后人：在权力与礼法的永恒博弈中，制度设计比个人品德更能决定文明的走向。