朱元璋并不是一个缺少儿子的皇帝，而且还多达二十六个之多。在这么多的儿子中，难道就没有找到一个媲美太子朱标的吗?以至于在他死后，非要传孙不传子，把皇位给了朱标的次子朱允炆。
其实，其中虽然有着朱元璋对于太子朱标的偏爱在里面，但更重要的原因还是，古代皇位的继承，是不能完全任由皇帝个人喜好去的，是有一套基本的制度在兜底，也就是我们所常说的嫡长子继承制和兄终弟及制。但前提是必须把嫡长子继承制放在优先的地位，而后才是兄终弟及制。
朱标是朱元璋的嫡长子，所以他当太子是理所应当、合情合法的。当朱标被立为太子的那一刻起，其所有子孙都被划归为大宗，而剩下是二十多个弟弟及其子女，都被归类为小宗。按照嫡长子继承制度的规定，皇帝就只能在朱标这一脉传承，根本就轮不到其他藩王，所以朱元璋立朱标的儿子当储君，是完全符合传统的礼仪的。
只有当朱标及其子孙全部死光，嫡长子继承制无法进行下去的之后，才会考虑兄终弟及制度，把皇位给朱元璋的第二子秦王朱樉。这时朱樉这一脉就理所应当地成为了大宗，皇位也会在这里代代相传下去。而如果朱樉在成为大宗前先行死去，或者在成为大宗后，子孙后代全部死干净的话，那么皇位才会给到朱元璋第三子晋王朱棢;而恰好朱棢在成为大宗前也先行死去，或者在成为大宗后，其子孙后代全部死干净的话，皇位才能落到我们的燕王朱棣的手中。
所以朱棣之所以能够当上永乐皇帝，从礼法上来讲，是明确不符合的，还不是因为朱允炆上台后骚操作太多，政治斗争经验不足，才给了朱棣夺取皇位的机会。
嫡长子继承制长期以来都是被各个中原王朝，所普遍认可的皇位继承制度，可以有效地减少因为立储而产生的政治斗争。
所以，即便朱元璋有心给秦王、晋王、藩王，他也不敢这么做。何况，在他的眼中，早就认定朱标就是皇位的继承人，所以当太子死后，将皇位给其后代，既合乎了礼法，也满足了自己的私心!