吴兢，唐朝著名的史学家和官员，以其卓越的史学才华和耿直的政治品格，在唐朝玄宗时期留下了深刻的印记。以下是对吴兢生平的详细介绍。
一、早年生涯与入仕之路
吴兢（670年—749年），字号不详，出生于汴州浚仪（今河南开封）。他自幼爱好文史，展现出过人的才学。在武周时期，吴兢因其史学才华被举荐入史馆，开始了他长达数十年的修史生涯。他先后担任过史馆修撰、右拾遗内供奉等职务，逐渐在官场崭露头角。
二、玄宗时期的政治与史学贡献
唐玄宗即位后，吴兢的仕途更加顺畅。他历任谏议大夫、修文馆学士、卫尉少卿兼修国史等重要职务，还曾担任过太子左庶子、相州刺史等职，并被封为长垣县开国子。在玄宗时期，吴兢不仅在政治上有所建树，更在史学领域取得了卓越的成就。
作为一位耿直敢言的官员，吴兢在朝中多次上疏直言，对朝政的得失进行了深刻的剖析和批评。他敢于犯颜直谏，不畏权贵，为朝廷的清明政治做出了重要贡献。同时，吴兢还是一位勤奋的史学家，他参与了多部史书的编纂工作，包括《中宗实录》、《睿宗实录》等，并亲自撰写了《贞观政要》这部重要的政论性史书。
三、《贞观政要》的撰写与影响
《贞观政要》是吴兢最为著名的史学作品，也是他对唐朝前期政治经验的深刻总结。该书共分为十卷四十篇，详细记录了唐太宗贞观年间的重要政治事件和君臣对话，分析了贞观之治的得失和原因。吴兢通过撰写《贞观政要》，不仅为后人提供了宝贵的政治智慧和历史借鉴，也表达了他对唐朝前期政治清明、君臣和谐的向往和追求。
此外，吴兢还参与了国家图书总目《群书四部录》的编纂工作，并编撰了《吴氏西斋书目》等著作。他的藏书甚富，对图书的整理和编制工作做出了重要贡献。
四、晚年生活与去世
吴兢的仕途虽然较为顺畅，但他始终保持着对朝政的关注和批评。在唐玄宗执政后期，吴兢看到玄宗有了懈怠政务的苗头，便献上《贞观政要》一书，期望玄宗能够重振贞观之风。然而，他的直言进谏并未得到玄宗的完全采纳，反而因此被贬出京城，担任荆州司马。
晚年时期，吴兢虽然远离了朝廷的政治中心，但他依然保持着对史学的热爱和追求。他继续修订和完善自己的史学作品，为后人留下了宝贵的文化遗产。天宝八年（749年），吴兢去世，享年八十岁。