公元前1046年，牧野之战的硝烟尚未散尽，商朝末代君主纣王在鹿台自焚身亡。据《史记·周本纪》记载，纣王的宠妃妲己亦在宫中自缢而亡。这位被后世冠以“红颜祸水”之名的女子，其生命终章的细节，不仅折射出商周之际的权力更迭，更成为后世解读女性政治命运的经典样本。
一、从部落公主到王朝殉葬品：妲己的命运转折
妲己本是有苏氏部落的公主，其族以狐狸为图腾。公元前1047年，商纣王发动对有苏氏的征伐，部落无力抵抗，遂以牛羊、财宝及妲己作为贡品求和。这一历史场景在《逸周书·世俘》中留下模糊印记：“商王纣于商郊，有苏氏来献其女。”妲己的命运自此与商朝国运紧密相连。
入宫后的妲己迅速获得纣王专宠，甚至引发王后姜氏被废、比干剖心等重大政治事件。但若剥离神话色彩，从《尚书·牧誓》中“今商王受唯妇言是用”的记载来看，妲己可能更多扮演着纣王政治决策的“催化剂”角色。商周时期，女性参政并非罕见，如武丁之妻妇好曾统兵征战，但妲己的悲剧在于，她的政治影响力被简化为“妖媚惑主”的符号。
二、自缢：个人悲剧与政治仪式的双重象征
当周武王的联军攻破朝歌时，妲己选择自缢而非逃亡或投降。这一行为可从三个维度解读：
个体尊严的维护：作为战败方的宠妃，妲己深知落入敌手将面临比死亡更残酷的羞辱。周武王事后对其遗体“射三箭、斩首悬旗”的处置方式，印证了这种担忧的合理性。
部落责任的终结：有苏氏因妲己与商朝结盟，其自杀某种意义上是对部落命运的交代。正如《列女传》所载：“妲己自知罪孽深重，恐连累族人，遂自缢以谢天下。”
政治仪式的预演：商周时期，王室成员的死亡方式常具有象征意义。纣王自焚象征“天命转移”，妲己自缢则暗合“殉葬”传统，二者共同构成商朝灭亡的仪式化场景。
三、辱尸事件：权力转移中的符号暴力
周武王对妲己遗体的极端处置，暴露出新政权对旧秩序的摧毁欲望：
民心收买的工具：通过公开羞辱商朝象征性人物，武王向民众传递“替天行道”的信号。这种策略在《史记》中有明确记载：“武王伐纣，百姓咸欢曰：‘此天下之叛商也，不可不伐！’”
厌胜巫术的实践：商周时期盛行“戮尸以厌胜”的观念。马王堆汉墓出土的《黄帝书》记载，黄帝战胜蚩尤后“腐其骨肉，投之苦醢”，周武王的行为或可视为这一传统的延续。
性别政治的投射：对妲己的辱尸远超对纣王的处置，反映出父权社会对“祸水女性”的集体恐惧。这种恐惧在后世不断被强化，如《封神演义》将妲己塑造为狐狸精，彻底剥离其人性维度。
四、历史记忆的嬗变：从政治符号到文化原型
妲己之死迅速成为新王朝构建历史叙事的重要素材：
官方史书的定调：西周青铜器铭文及《尚书》《史记》等典籍，均将商朝灭亡归因于“牝鸡司晨”，妲己成为这一论点的核心例证。
民间传说的演绎：汉代以后，妲己形象逐渐妖魔化。刘向《列女传》称其“唆使纣王造炮烙之刑”，《封神演义》更赋予其千年狐精的身份，使其成为“红颜祸水”的终极象征。
现代学术的反思：20世纪以来，学者开始重新审视妲己的历史定位。顾颉刚提出“层累地造成中国史”的观点，认为妲己的负面形象是后世不断附会的结果；美国汉学家罗泰则指出，妲己事件反映了早期中国“将政治失败归咎于女性”的思维定式。