公元755年冬，安禄山在范阳起兵叛乱，这场持续八年的内战将盛唐拖入深渊。当唐军在潼关、洛阳接连溃败时，时任平原太守的颜真卿却以一介文臣之身，在河北大地竖起抗叛大旗。他不仅以军事才能延缓叛军攻势，更以满门忠烈的精神感召天下，成为扭转战局的关键人物。
一、未雨绸缪：平原郡的“书生布防”
安史之乱爆发前，颜真卿已察觉安禄山谋反迹象。作为平卢、范阳、河东三镇节度使，安禄山在河北经营多年，但颜真卿以“阴雨连绵需修城防”为由，暗中加固城墙、疏通护城河，并训练三千壮丁为预备役。这种“明修栈道”的战术成功骗过安禄山眼线，当叛军攻陷河北多郡时，平原郡成为唯一未陷落的重镇。
叛乱爆发后，颜真卿迅速招募万余人，与堂兄颜杲卿的常山军形成掎角之势。他派遣使者联络饶阳、济南、清河等郡，短短半月内组建起十七郡联军，兵力达二十万。这种战略布局不仅切断叛军北归之路，更与河东李光弼部形成呼应，迫使史思明分兵回防，极大缓解了唐军压力。
二、以智破局：食盐专卖与战术创新
面对军费短缺难题，颜真卿采纳清河使臣李萼建议，在联军控制区实施食盐专卖。河北作为产盐区，此举不仅解决二十万大军的粮饷问题，更通过经济手段削弱叛军控制力。这种“以商养战”的模式，比唐代后期藩镇的“盐税养兵”早了半个世纪。
在战术层面，颜真卿展现灵活指挥能力。756年春，他派六千精锐支援清河，与程千里部形成夹击之势，在堂邑大破叛军袁知泰部，斩首万余级。此役缴获的战马三千匹，成为唐军组建骑兵的重要资源。尽管后期因叛军反扑放弃平原，但此次胜利为郭子仪、李光弼反攻争取到宝贵时间。
三、精神图腾：满门忠烈的抗争史诗
颜氏家族在安史之乱中付出惨烈代价。颜杲卿被俘后拒不投降，被叛军割舌后仍“扼腕痛骂”，最终与子颜季明同时遇害。颜真卿在《祭侄文稿》中以“父陷子死，巢倾卵覆”八字，将家族悲剧升华为民族气节。这种“忠烈传家”的精神，通过颜氏门生故吏的传播，成为激励唐军抗争的旗帜。
756年十月，颜真卿率残部渡黄河入关中，唐肃宗李亨当面称赞：“卿以一郡抗贼，威震河北，真国家栋梁！”这种认可不仅源于军事贡献，更因其象征意义——在唐军屡战屡败的背景下，颜真卿的坚守证明叛军并非不可战胜。
四、历史回响：文武双全的典范价值
颜真卿的军事才能常被其书法成就掩盖，但他在安史之乱中的表现，展现了唐代文臣“出将入相”的传统。他既能运筹帷幄，又能亲临战阵；既懂经济战，又擅心理战。这种复合型人才的出现，与唐代科举取士注重“文武兼备”的选拔标准密不可分。
后世对颜真卿的评价超越了军事范畴。宋代欧阳修在《新唐书》中写道：“斯人忠义出于天性，故其字画刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟，有似其为人。”这种“字如其人”的评价，将颜真卿的军事贡献与书法艺术、人格魅力融为一体，使其成为中华文化中“文武兼修”的典范。