在中国古代历史上，东汉是一个充满传奇色彩的朝代。然而，关于东汉为何拥有三个都城的问题，一直以来都备受历史学家和学者的关注。
从历史背景来看，东汉时期的中国正处于一个动荡不安的时代。自西汉末年起，社会矛盾逐渐激化，农民起义此起彼伏。在这样的背景下，东汉光武帝刘秀凭借其卓越的军事才能和政治智慧，成功推翻了王莽政权，建立了东汉王朝。然而，由于当时社会局势的复杂性，刘秀在建都问题上面临着艰难的抉择。他既要考虑到新朝的政治稳定，又要兼顾到各地豪强势力的利益平衡。因此，东汉初期出现了多个政治中心并存的局面。
从政治因素来看，东汉三都的设立也与当时的政治斗争密切相关。在东汉时期，豪强地主势力逐渐崛起，他们不仅掌握着大量的土地和财富，还拥有强大的私人武装。为了维护自己的利益，这些豪强地主纷纷拥兵自重，割据一方。在这种情况下，东汉政府不得不采取分而治之的策略，通过设立多个都城来分散豪强地主的势力。同时，这种分而治之的策略也有助于加强中央集权，巩固皇权地位。
从文化影响来看，东汉三都的设立也体现了当时文化的多元性和包容性。在东汉时期，儒家思想逐渐成为社会的主流价值观。然而，与此同时，道家、法家等其他学派的思想也在社会中广泛传播。这种多元文化的共存使得东汉社会呈现出一种开放而包容的氛围。在这种氛围下，不同地区的人们对于都城的选择和认同也有所不同。因此，东汉政府在设立都城时也需要考虑到各地的文化差异和民众心理。