在明末瘟疫肆虐的背景下，医家吴有性（字又可）通过亲历疫情与临床实践，首次提出“戾气”（又称“疠气”“杂气”）学说，从根本上颠覆了传统医学对温疫病因的认知。这一理论不仅为中医传染病学开辟了新纪元，更在世界医学史上留下浓墨重彩的一笔。
一、突破六淫框架：戾气作为独立致病物质
传统医学将外感病归因于“六淫”（风、寒、暑、湿、燥、火），而吴有性通过长期观察发现，温疫的传播规律与六淫致病存在本质差异。他在《温疫论》中明确指出：“温疫之为病，非风、非寒、非暑、非湿，乃天地间别有一种异气所感。”这种“异气”即“戾气”，是一种肉眼不可见却客观存在的致病物质，其致病性独立于气候异常，仅通过特定途径引发疾病。例如，疟疾、痘疮等温疫病种，均由不同戾气导致，呈现“一气致一病”的特异性。
二、传播机制：口鼻入侵与膜原潜伏
吴有性首次提出戾气通过口鼻侵入人体的途径，突破了“外邪皆从皮毛而入”的传统观念。他认为，戾气进入人体后并非直接侵袭脏腑，而是潜伏于半表半里的“膜原”部位。这一区域位于胃与表里之间，是邪气传变的枢纽。若人体正气不足或受诱因影响，戾气可从膜原内陷脏腑或外达肌表，引发高热、斑疹等症状。例如，他观察到温疫患者初期多见“头痛身痛、寒热往来”，随后迅速发展为“舌红苔厚、神昏谵语”，印证了邪气从膜原分传表里的病理过程。
三、致病特征：传染性、特异性与流行性
吴有性对戾气的致病特征进行了系统总结：
传染性：戾气可通过空气、接触等途径在人群中传播，导致“一巷百余家，无一家仅存；一门数十口，无一口仅存”的惨状。
特异性：不同戾气具有选择性致病能力，如牛羊瘟疫不会传染人类，人类疟疾不会波及禽兽，体现了“异气专入某脏腑、某经络”的特性。
流行性：戾气的流行程度与“岁运”“方隅”“四时”相关，例如气候异常、环境污浊可助长其传播，但根本病因仍是戾气本身。
这一理论将温疫与普通外感病明确区分，为后世疫病防控提供了科学依据。
四、临床实践：达原饮与三消饮的创立
基于戾气学说，吴有性创立了以“疏利膜原、表里分消”为核心的治疗原则，并研制出经典方剂“达原饮”。该方以槟榔、厚朴、草果为主药，配伍知母、芍药等，旨在“使邪气溃败，速离膜原”。临床实践表明，达原饮对温疫初期高热、神昏等症状疗效显著，甚至在2003年非典疫情中，仍有医家借鉴其组方思路。此外，吴有性还提出“九传治法”，根据邪气传变阶段灵活调整用药，体现了辨证论治的精髓。
五、历史影响：温病学派的奠基与现代启示
吴有性的戾气学说领先西方传染病学理论200年，直接推动了温病学派的形成。后世医家如叶天士、吴鞠通等，在其基础上发展出卫气营血辨证、三焦辨证等理论，进一步完善了中医疫病防治体系。现代研究证实，戾气学说与微生物致病理论高度契合，例如“疠气在岁运有多寡”暗合病原体数量与毒力的变化规律。2003年非典期间，达原饮被用于重症患者治疗；2013年禽流感疫情中，大黄等苦寒攻下药物的应用亦源于吴氏经验。
结语：跨越时空的医学智慧
吴有性以“敢为天下先”的精神，在瘟疫肆虐的乱世中开创了中医传染病学的新纪元。他的戾气学说不仅解决了传统医学对温疫病因的认知盲区，更以“异气致病”理论预见了现代微生物学的核心命题。在全球化背景下，这一学说对新型传染病的防控仍具有重要启示：唯有正视病原体的存在、尊重其传播规律，方能以科学之盾抵御疫病之矛。