古者，有皇帝则有皇后，然而在唐朝，有那么一百多年都没有设立皇后。后来唐昭宗继位，册立何氏为皇后，即积善皇后。
何氏出生于四川三台县，家族并不显赫。当昭宗还是寿王的时候，何氏便进入王府，她“婉丽多智”，深得寿王喜爱，生下了两个儿子。
唐僖宗死后，他的弟弟寿王李晔被宦官们拥立为皇帝，是为唐昭宗，何氏则被立为淑妃。当时唐朝已经处于末年，地方上各个藩镇割据，皇城中宦官当道，皇权旁落，皇帝得不到应有的尊重（挺像战国时期周天子一样尴尬），身为后妃则更甚。
乾宁年间，岐王李茂贞叛乱，带领着自己的军队直逼唐朝京城长安，昭宗在前几年讨伐歧王战斗中失败，元气大伤，军队战斗力一直未能恢复，当他得知歧王进军长安的消息后，只能带着淑妃仓皇逃离长安，跑到华州。
昭宗避开了李茂贞却没有料到自己会落入韩建手中，处境一度十分堪忧，只有淑妃一心一意陪伴在侧，昭宗十分感动，便将淑妃册立为皇后，“后于蒙尘薄狩之中，尝膳御侮，不离左右”，“从狩华州，诏册为皇后”，并将皇后的儿子德王立为皇位的继承人。
光化三年，昭宗外出打猎至晚才归，何皇后便让太子回府中休息，太子回府途中却遇到了刘季述，被刘季述扣押，第二日，刘季述带兵进入皇城，要求皇帝禅位给太子，“季述等挟王陈兵召百官，胁帝内禅”，何皇后怕刘季述等人威胁到皇帝的安危，只能交出玉玺，刘季述放过昭宗，但是为了稳妥期间，便将帝后等人幽闭在东宫，不让外界和他们往来。后来昭宗和皇后被人救出，不料又落入其他歹人手中。
“挟天子可以令诸侯”，朱温眼红韩全海因为挟持帝后壮大了声势便出兵争夺皇帝。朱温以勤王的名义得到皇帝的信任，但是很快就露出狐狸尾巴，想要全面掌控皇帝。“朱全忠逼帝东迁，后谓帝曰："此后大家夫妇委身贼手矣！"涕数行下。”不得已，昭宗“东幸洛阳”，无耻的朱温下令官吏、百姓一起东迁洛阳，拆毁了长安的宫室、官衙和民房，将材料运往洛阳，带不走的东西则一把火烧了个精光，繁华长安城从此一蹶不振。
尽管皇帝动迁，朱温却并没有满足于此，毕竟昭宗是成年人，没有小孩子那么容易掌控，于是朱温干脆将皇帝杀了，立昭宗九子何皇后的小儿子李祚为皇帝。
本应为皇太后的何氏终究没有逃脱朱温的魔爪，“太后亦被害于积善宫”，因为何皇后曾暗地里请求朱温的手下蒋元晖保全李唐天下，这触到了朱温的逆鳞，所以朱温不满足于杀了何皇后，何皇后死后，朱温还以皇帝的名义将皇太后废为庶人，以解心头之恨，“全忠怒，遂遣缢后，以丑名加之，废为庶人”。
