在中国古代皇宫中，皇帝们的生活并不仅仅局限于政务处理，他们也有丰富的娱乐活动来放松身心。这些游戏不仅体现了他们的娱乐方式，也反映了当时的宫廷文化和时代背景。以下是几种在皇宫中最流行的游戏，以及皇帝们对这些游戏的喜爱。
投壶：箭术与酒兴的完美结合
投壶是一种古老的射箭游戏，用盛酒的壶口作为靶子，在一定距离内投掷箭矢，看谁能投中多少。投中者得分，未中者罚酒。据《礼记·投壶》记载，投壶是周朝贵族的娱乐活动，既考验手眼协调和力量控制，又能培养勇气和胆识。唐代诗人王建在《宫词》中写道：“分朋闲坐赌樱桃，收却投壶玉腕劳。”可见宫女们也喜欢玩这种游戏，皇帝们更是乐此不疲。唐太宗李世民和华清宴上的诸婿，以及唐玄宗李隆基与大臣们，都曾热衷于投壶游戏，甚至以此为赌注，增添宴会的欢乐气氛。
双陆：智力与策略的较量
双陆，又称“打马”，是一种类似于国际象棋的棋类游戏。棋盘上有六行道路，黑白双方各有十五枚马子，按照掷骰子得到的点数行马，目标是将对方的马子全部吃掉或者堵死。双陆需要运筹帷幄，制定策略，是一种智力游戏。据《旧唐书》记载，唐中宗的韦皇后与武三思在宫中打双陆，中宗在旁边点筹码；武则天也让狄仁杰与男宠张昌宗玩双陆，以珍贵的裘服作为赌注。这些记载都显示了双陆在皇宫中的受欢迎程度，以及皇帝们对这种智力游戏的喜爱。
六博与樗蒲：运气与智慧的碰撞
六博是一种类似于飞行棋的游戏，需要掷骰子决定行走步数，有一定的偶然性，但也需要策略布局。而樗蒲则是在六博的基础上改进而成的，随机性更大，主要靠运气取胜，但规则比掷骰子复杂得多。这两种游戏在皇宫中都极为流行，皇帝们常以此作为消遣，甚至与妃子或大臣对赌。据《新唐书》记载，唐高宗李治与武则天玩六博，输了一件金甲；武则天玩樗蒲时，也曾以金甲作为赌注。
围棋与象棋：思维与策略的盛宴
围棋和象棋是中国古代最经典的两种棋类游戏。围棋需要高度的思维和判断能力，用来训练军事策略；象棋则富有变化，需要灵活的应对和计算能力。这两种游戏在皇宫中深受皇帝们的喜爱。唐太宗李世民曾与魏征对弈围棋，并赞扬了他的棋艺；唐玄宗李隆基也常与杨贵妃对弈，并赠予她珍珠作为奖赏。而象棋，则更多地被皇帝们用来模拟战争场面，以此来锻炼自己的战略思维。
飞花令与猜枚：文学与智慧的较量
飞花令是一种考验文学素养和记忆力的游戏，需要广博的知识和敏捷的反应。据《旧唐书》记载，唐太宗李世民曾与魏征玩飞花令，并赞扬了他的才华。猜枚则是一种类似于猜拳的游戏，需要观察和心理的较量。皇帝们在与妃子或大臣玩乐时，也会选择这些游戏来增添乐趣。