托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes，1588-1679)是17世纪英国著名的政治哲学家，他的主要著作《利维坦》对后世产生了深远的影响。本文将围绕霍布斯在1651年出版的这本书展开，探讨其内容及其对当时社会的影响。
一、《利维坦》简介
《利维坦》是霍布斯的一部重要著作，全名为《论人的自然状态和政治制度》。该书共分为五个部分，分别论述了人类自然状态下的孤独、人性的善恶、国家的起源、政治制度的建立以及宗教的作用。在这部著作中，霍布斯提出了“社会契约”的概念，认为人类为了保护自己的生命和财产，需要通过一种契约来建立政府。这一观点对后来的民主理论产生了深远影响。
二、《利维坦》的内容及其影响
1. 人类自然状态下的孤独
霍布斯认为，人类在自然状态下是孤独且自私的。他认为，人们天生具有生存的欲望，为了保护自己的生命和财产，人们需要结成一定的社会结构。在这一部分中，霍布斯提出了“人不为己，天诛地灭”的观点，强调了个人主义的重要性。
2. 人性的善恶
霍布斯认为，人性本恶。他认为，人类天生具有贪婪、自私和攻击性。然而，霍布斯也认为人类具有一定的道德判断能力，可以通过教育和法律来约束自己的行为。在这一部分中，霍布斯提出了“道德感”的概念，为后来的道德哲学奠定了基础。
3. 国家的起源
霍布斯认为，国家的产生是人类为了保护自己的生命和财产而结成的社会契约的产物。在这一部分中，霍布斯详细论述了国家的起源、职能和权力分配等问题。他还提出了“君主立宪制”的理论，主张君主的权力来自于人民的授权，而不是神授。这一观点对后来的政治哲学产生了重要影响。
4. 政治制度的建立
在《利维坦》中，霍布斯详细阐述了政治制度的建立过程。他认为，政治制度的建立需要经历三个阶段：第一个阶段是君主制，第二个阶段是贵族制，第三个阶段是民主制。在这一部分中，霍布斯提出了“人民主权”的概念，强调了民主制度的重要性。
5. 宗教的作用
霍布斯虽然是一位虔诚的基督徒，但他对宗教持怀疑态度。他认为宗教信仰往往导致人们迷信、盲目和冲突。在这一部分中，霍布斯提倡用理性的态度对待宗教问题，强调科学精神的重要性。
三、《利维坦》在当时社会的影响
《利维坦》的出版标志着霍布斯思想的成熟。在当时的英国社会，政治动荡不安，宗教纷争不断。霍布斯的这部著作为当时的思想家提供了一种新的思考方式，使他们开始关注社会契约、人性善恶等问题。《利维坦》的影响力迅速扩大，成为启蒙时代的重要著作之一。
结语：托马斯·霍布斯的《利维坦》是一部具有划时代意义的哲学巨著。它不仅为后来的政治哲学、伦理学和政治制度的发展奠定了基础，而且对当时的社会产生了深远的影响。了解《利维坦》，有助于我们更好地理解17世纪欧洲社会的历史背景和思想变革。