传说朱元璋当和尚时，常常头顶一顶破箸帽，脚蹬一双破芒鞋，一个木鱼，一个碗，穿城过乡，软磨硬讨，向人化缘。他山栖野宿，受尽了风霜之苦。
有一次，朱元璋从早到晚，都未化到一碗斋饭，饿得前胸贴着后脊梁骨。这时，天又黑下来了，他还走在岗地里。四处张望，寻觅村庄，可是黑咕咚，啥地看不清。朱元璋心想，不能再乱跑了，得等遇上个人结伴同行，或者问个路。等了一会儿，人毛影子也未见到。夜风飒飒，又冷起来了。朱元璋四面瞅了一下，看到远处有灯光。朱元璋揉揉眼，又瞅瞅，不错是灯光，就朝灯光走去。
常言说：＂望山跑死马＂。这下，可把朱元璋折腾苦了，走到鸡叫，好不容易才摸到一个村庄。村里黑灯瞎火的，就东头一家，影影绰绰的还有灯亮。朱元璋摸到门前，见门虚掩着，不管三七二十一，便推门走了进去。
原来这是一家屠户，正在杀猪，准备早市卖。朱元璋饿得七歪八倒，甚是可怜。屠户一见，知是化缘，便说：＂师傅，咱家没有干净锅，如何能斋出家人呢？＂
朱元璋说：＂不碍的。常言说得好：‘慌不择路，寒不择衣，饥不择食＇，在这种时候佛祖也会原谅的。＂屠户听他都这样说过了，只好答应他，说那就把锅里的猪肚子盛出来，然后再给他做饭。说罢揭开锅，就要去盛猪肚子，朱元璋一看到香水气四溢的猪肚子，口水早止不住流出来了，忙踅到屠户的身边说就这样就行，甭再麻烦了。
屠户听了，说声＂好＂！便盛了一大碗给他。朱元璋也不客气，端起碗就吃。屠户见他那个馋劲，告诉他不用着急，慢慢吃，锅里还有的是。
朱元璋点点头，还是狼吞虎咽的。屠户看他那样子，觉得有趣，就说：＂和尚，你是敞开庙堂念阿弥，关起门扉吃杂碎！哈哈，像济公和尚，酒肉穿肠过。＂那时的屠户都兼带阉猪。朱元璋听了，就说：＂施主，你嘛，却是＇双手劈开生死路，一刀割断是非根＇！＂
屠户见朱元璋吃饱了，就对朱元璋说自己要出门去赶早市了，既然你都已经说＇饥不择食了＇那就再来个＂睏不择床！＇在我床上睡一觉吧！
朱元璋也不跟他见外，他行了一夜的路，确实很累了，于是点点头答应了下来。屠户一走，他就躺下，一直睡到屠户下集了，做好饭，才喊他起来。屠户取出酒肉说：＂和尚，你就像女人失了贞一样，索性一不做，二不休，干脆来个开怀畅饮吧！＂
这餐饭，可以说是朱元璋有生以来最肥美的一次。吃完，他抹抹油嘴，心里非常高兴，就屠户自己这是在上面地方。屠户说这个村叫＂鹅畈＂，很不好听，叫白了，就是＂饿饭。＂朱元璋听了，思考一瞬，对屠户说：＂不如添个字，叫＇鹅掌畈＇。＂屠户点头称好。
朱元璋又问那屠户叫什么名字，屠户觉得两人萍水相逢，以后指不定都不会再见了，就问他问自己名字做什么。朱元璋诚恳地说：＂古人说：＇常怀报一饭，＇我要报你的大恩。＂