邓艾入选了中国古代武庙“七十四名将”名单。这个榜单是唐朝朝廷评定的，另外还有“六十四将”、“七十二将”等版本。但无一例外，邓艾都入选了。可见古人对邓艾军事才华的认可。三国时代名将如云，能够入选的“七十四名将”的，也只有寥寥数人而已。邓艾怎么就这么厉害呢？
邓艾确实是一位超一流名将。即使在名将如云的三国时期，他也是很突出的。与他的老对手姜维相比，邓艾是更出色的一个。
姜维是无争议的三国一流名将，他是蜀国后期的中流砥柱。姜维以数万之众，搅得魏国西北地区不得安宁，并多次打败魏军。姜维一生几乎是攻无不克、战无不胜。但少有的几次败仗，却都是拜邓艾所赐。
姜维的第一次败仗是段谷之战。当时姜维刚刚在洮西之战中大败魏军，消灭了数万精锐部队。蜀军获得了大量的补充，士气大振，魏国则士气低落、人心惶惶。在这种不利局面下，邓艾以少数新兵，以少胜多，大败姜维数万精锐部队。此战蜀军损失很严重，让姜维大失人心。蜀国朝野上下对姜维很是不满。姜维被迫上书谢罪，并被降职。这次失败，可以说是蜀国由盛转衰的转折点，也是姜维人生事业的转折点。
几年之后，在侯和之战中，姜维再次被邓艾击败。
姜维多次北伐、劳而无功，反而数次战败，因此大失人心。他在国内的政敌黄皓等，准备将他撤职。姜维怕被治罪，就常年带兵在外，不敢回成都。
魏国发动灭蜀之战时，姜维正在凉州屯田。邓艾等负责堵截姜维，让他不能回援国内。邓艾调兵遣将，围攻姜维。虽然姜维最后逃脱了包围，但邓艾指挥的军队还是给了蜀军重创。姜维带着残兵回到了蜀国。
在与蜀国一流名将姜维的较量中，邓艾是占上风的。尤其是段谷之战，给了蜀国一重击，影响很深远。
后来的灭蜀之战，更是邓艾以一己之力完成的。
当时钟会带领了15万大军，却被姜维几万人堵截在剑阁，一步不得前进。姜维之前被邓艾击败，又奔波上千里回国，可谓士卒疲惫。但钟会却依然不能突破剑阁。由于魏军后勤补给太困难，钟会已经准备退兵了。钟会缺乏带兵经验。在撤军的过程中，如果被姜维追击，他是有很大可能吃败仗的。
而邓艾却仅率一万人，在后勤几乎断绝的情况下，奇迹般的通过了七百里艰险无比的阴平山道，进入蜀国腹地。然后邓艾又以少数疲惫之师，大败以逸待劳的诸葛瞻。后主刘禅被迫投降。灭蜀之功，无人能与邓艾相比。
可见，若论军事成就，邓艾确实是超一流的水准，入选古代“七十四名将”是没有争议的。