明朝中后期也推崇重文轻武的政策，所以，在这样的时代背景下人人都愿做高谈阔论的文人，而抗拒成为挥刀征战的将军。当时，朝廷的统治者只处理内忧，全然将国家的外患抛诸脑后。因此，这一朝代，也并没有出现什么名垂史册的大英雄。
在国难当头的时刻，一个本是文官的大臣，却转身蜕变为朝廷的精干武将。而这个人，还是我们所熟知的抗倭大英雄：戚继光。
据记载，戚继光是山东蓬莱人，他不仅是一名优秀的诗人和书法家，更是一名能力超群的军事家。从明朝初年起，倭寇就不断侵扰山东沿海，使得戚家所在的登州卫，成了海防的前哨。自明太祖洪武时期至戚继光之父戚景通任登州卫指挥佥事之时，戚家前后五代已镇守登州卫一百四十余年，始终活动在抗倭最前线。
然而，这样的将门家庭，给戚继光的不仅仅是一个世袭指挥佥事的职位，还有戚家在百余年抗倭战斗中积累的经验。而这，便为戚继光最终成为一代抗倭名将奠定了基础。那么，如此功勋卓著的戚继光，为何会成为明朝的得力武将呢？其实，这与伯乐张居正的赏识，有着分不开的关系。
当时的张居正是朝廷的重臣，他在寻找戍守边关的武官时，发现了戚继光。于是，像发现宝贝一样的张居正，就写信给戚继光的领导，让他对戚继光多照顾一些。过了些时日，张居正就将戚继光提拔为了蓟镇总兵，使其享有了练兵和行政的各项权力。而此举，也算是为戚继光之后的高升，做好了铺垫。
当然，作为被赏识的“千里马”，戚继光也对张居正的知遇之恩，也是感激不尽。当时，张居正的父亲去世时，戚继光还派了自己的亲信部队，为其护航。而且，他在军中遇到什么解决不了的大事，也会首先找张居正来商议。可见，两人的关系，已经到了非常亲密的地步。
当然，任何事情都会有物极必反的一面，而张居正和戚继光，显然也陷入到了这样的困境。当时，因为两人过分的交往，很多大臣都觉得戚继光一定是站在张居正这边的人。所以，在张居正去世之后，戚继光也不可避免的被卷入到了这场猛烈的倒张运动之中。
但是，那些巧言善辩的文官，却不知道的是，戚继光的伯乐，并不止张居正一人，还有谭纶。谭纶其实是文官集团的一员，但是，他却与那些文官有着本质上的区别。因为，其常被指派在东南等沿海地区做官，所以，对当地遭遇的倭寇之乱，有着非常清楚的认识。