十八世纪末，清朝正值乾隆皇帝的鼎盛时期，国家繁荣昌盛，然而边疆的战火却从未熄灭。其中，与缅甸贡榜王朝的战争，成为乾隆皇帝标榜的“十全武功”中唯一存在较多争议的一场征战。
一、战火初燃：中缅边境的紧张局势
乾隆二十七年（1762年），缅甸贡榜王朝在其第三任国王孟驳的领导下，国力大增，走上了扩张之路。缅甸军队频繁侵扰中国云南边境，尤其是对西双版纳地区的侵略，点燃了中缅冲突的导火索。孟驳的野心不仅限于泰国和老挝，他还将目光投向了中国云南的普洱和保山地区，不断骚扰边境，勒索钱粮，掳掠民众。
面对缅甸的侵略，乾隆皇帝极为愤怒，决定派兵自卫反击。然而，这场战争并非一帆风顺，清军多次遭遇失败，损失惨重。
二、屡战屡败：清军的艰难征途
乾隆皇帝先后派出多名将领前往云南指挥作战，包括刘藻、杨应琚、明瑞等。然而，由于清军对缅甸军力和地理的误判，以及内部绥靖政策的影响，清军多次未能取得决定性胜利。
刘藻因战败和谎报军情被革职后自杀，杨应琚也因同样的原因被召回京城赐死。明瑞虽然初期取得一些胜利，但最终因为后勤补给问题、地形不利和缅军的坚壁清野战术，被围困后自尽。
三、绝地反击：傅恒与阿桂的最后一战
在清军屡战屡败的情况下，乾隆皇帝派出了最重量级的选手——傅恒和阿桂。傅恒是乾隆皇帝的小舅子，满洲镶黄旗人，他表现出了出色的指挥能力和勇气。阿桂则是乾隆时期的一位重要将领，满洲正蓝旗人，长期戍守西北边疆，战功赫赫。
这次战争，清军采取了水陆并进的战略，试图一举击败缅甸军队。然而，由于缅军的顽强抵抗和恶劣的气候条件，清军遭遇了严重的困难。尽管如此，傅恒和阿桂并没有放弃，他们继续领导清军进行战斗，并成功地占领了一些战略要地，成功保卫了中国云南边境的安全。
四、和约签订：中缅边境的相对和平
经过七年的激战，双方都损失惨重，未能取得实质性胜利。最终，在双方前线将士打得精疲力尽的情况下，双方代表自行决定议和停战。乾隆三十四年（1769年）十一月十六日，14名缅军将领与12名清军将领坐到了一起，代表双方谈判画押，互赠礼物，正式停战。
这场延续多年、花费清朝911万两白银的战争终于落下帷幕。虽然缅甸在名义上向乾隆皇帝称臣纳贡，但清朝也承认了缅甸的独立地位。从此，两国边境进入一个相对和平时期。
五、战争的影响与反思
清缅战争对双方产生了深远的影响。清朝在这场战争中遭受了重大损失，不仅耗费了巨额的兵力与财力，还导致了多名将领的牺牲。同时，战争也暴露了清军在武器装备、战术策略及敌情分析上的不足。
然而，这场战争也促进了暹罗人民的抗缅复国运动，保持了东南亚国际局势的均衡和稳定。此外，清王朝和缅甸建立起来的宗主藩属关系还对19世纪末英国对缅甸的殖民入侵造成了一定的阻碍，并在维护中国西南边疆的完整方面发挥了一定的作用。
乾隆皇帝与缅甸的战争，是一场未竟的征战。虽然清朝未能取得实质性胜利，但这场战争也展现了乾隆皇帝维护边疆安全的决心和勇气。同时，这场战争也提醒我们，在对外战争中，必须充分估计敌人的实力，制定切实可行的战略和战术，才能取得最终的胜利。