在汉朝波澜壮阔的历史长河中，刘显这一名字虽不如汉武帝、光武帝等帝王般如雷贯耳，却也因其在特定历史阶段的特殊身份而留下深刻印记。关于刘显的身世，需结合西汉与东汉两个时期的宗室脉络进行梳理，方能还原其真实身份。
一、西汉广戚侯刘显：楚孝王一脉的延续
西汉时期，刘显最为人熟知的身份是广戚侯，其家族谱系可追溯至汉宣帝刘询。据《汉书》及后世史籍记载，汉宣帝第三子楚孝王刘嚣育有三子：长子楚怀王刘文、次子广戚炀侯刘勋、第三子楚思王刘衍。其中，广戚炀侯刘勋之子正是刘显。
刘勋于公元前26年承袭广戚侯爵位，其统治时期虽无显赫政绩，却因家族背景而备受关注。作为楚孝王一脉的直系后裔，刘勋的爵位传承严格遵循汉朝宗室制度。至其去世后，谥号“炀”，爵位由长子刘显继承。这一传承过程在《汉书·外戚恩泽侯表》中有明确记载：“广戚侯刘勋，薨，谥炀，子显嗣。”
刘显承袭广戚侯后，其家族命运与西汉末年的政治动荡紧密相连。公元6年，汉平帝驾崩，权臣王莽为篡位铺路，从宣帝玄孙中选立年仅两岁的刘婴为皇太子（即孺子婴），而刘婴正是刘显之子。这一事件不仅将刘显家族推至权力中心，也为其后续命运埋下伏笔。王莽建立新朝后，刘显之子刘婴被废为定安公，刘显一脉的爵位随之终结，但其作为西汉宗室的重要分支，仍在历史上留下独特印记。
二、东汉济南王刘显：光武帝族兄的短暂在位
与西汉广戚侯刘显并行存在的，还有东汉时期的另一位刘显，其身份为光武帝刘秀的族兄。据《后汉书·光武帝纪》及《济南王世系表》记载，此刘显出身南阳蔡阳刘氏，是安成孝侯刘赐之兄，与光武帝同属汉景帝后裔。
东汉建立初期，光武帝为巩固统治，对宗室成员进行分封。刘显早年受封阜阳侯，永建元年（126年）六月晋封济南王，在位仅三年便去世，谥号“釐王”。其家族谱系清晰：祖父为济南安王刘康，父亲为济南简王刘错，兄长为济南孝王刘香，子为济南悼王刘广。这一支刘氏虽未如舂陵刘氏般涌现出光武帝这样的帝王，却也因分封济南而成为东汉地方势力的重要代表。
值得注意的是，东汉刘显与西汉广戚侯刘显虽同名，却分属不同支系。前者为光武帝族兄，后者为楚孝王后裔，两者在时间、地域及政治地位上均无直接关联。这种同名现象在汉朝宗室中并不罕见，反映了当时贵族阶层对“刘”姓的尊崇及命名传统的延续。
三、身世之谜的破解：历史语境下的双重身份
关于刘显的身世，历史上曾存在混淆。部分史料因未严格区分西汉与东汉的宗室脉络，将两位刘显混为一谈。然而，通过梳理《汉书》《后汉书》等正史记载，可明确两者差异：
时代背景：西汉刘显活跃于元始年间至王莽新朝，其子刘婴为西汉末代皇太子；东汉刘显则生活于光武帝至安帝时期，是东汉宗室分封体系下的济南王。
家族谱系：西汉刘显属楚孝王刘嚣一脉，与汉宣帝、汉元帝等帝王有直接血缘关系；东汉刘显则属济南安王刘康一脉，与光武帝为族兄弟关系。
历史影响：西汉刘显因儿子刘婴的特殊身份而卷入王莽篡位事件，其家族命运与西汉灭亡紧密相连；东汉刘显则作为地方藩王，在东汉政治中扮演辅助角色，其影响局限于济南地区。