在茶文化之中，茶具是必不可少的，天目盏就是其中的代表。天目盏是什么呢？
天目盏，起源于中国宋代，是一种以氧化铁结晶发色的黑釉陶瓷，宋代时以江西吉州窑和福建建安窑两地生产为主，是宋代最佳“斗茶”用具之一。此外，还有油滴、鹧鸪斑、曜变等釉，均是宋代黑釉瓷器的代表作建窑黑釉瓷盖一度曾是贡品，受到宫廷青睐，并在宋代流传到日本，被称为天目釉瓷、天目盏。
宋朝时期朝廷、民间饮茶风气兴盛，并且使用一种与我们今日所常用的饮茶方式——“煎茶法”不同的，名为“点茶”的饮茶方式；北宋中期以后，朝廷、士大夫间更流行一种由民间兴起的“斗茶”之风，并普及社会各阶层，并深深影响了日本茶道的发展。
氧化铁结晶在不同的温度与气氛下会产生出不同的质感与颜色，让这种黑釉陶瓷在沉着稳重的同时又有着一种绚烂的美感；例如其中最高等级的“曜变天目”。曜变原意为“窑变”，意指瓷器在烧制过程中，由于窑内温度发生变化导致其表面釉色发生的不确定性自然变化。
如今世上仅存三只完整品，均在日本，分别被日本静嘉堂文库美术馆、藤田美术馆，以及大德寺龙光院所收藏，均被日本政府指定为国宝。
日本随之开始尝试复烧天目盏，并且随着日本茶文化的逐渐发展，天目盏的工艺特征和审美理念，与日本茶道中的“禅宗”思想也不谋而合。日本禅宗中有一项非常重要的核心思想——“顺势而为”，天目在烧制技法与艺术思想上，与此有着高度的契合。例如天目盏的一个重要且基本的艺术效果“窑变”。
对于“窑变”古人在《景德镇陶录》中提到:“窑变之器有三……二为天工, 一为人巧。其由天工者, 火性幻化, 天然而成……；其由人巧者, 则工故以釉作幻色物态, 直名之曰窑变, 殊数见不鲜耳。”
好的天目盏，釉色变化属于“天工”而非“人巧”。它们入窑前虽“千篇一律”，但出窑后却呈现出“千变万化”的釉面效果。
究其缘由，氧化铁本身便是一种变化多端且不稳定的成色剂，并且每只天目盏本身的胎骨和釉料成分都有所不同，另外在窑内烧制时，由于所在位置不同，其受到的火温和还原气氛的条件也不尽相同。
由此导致的结果便是，每只天目盏，其最终所呈现出的效果，始终有一部分是人所无法控制的，需凭天意，不得强求，正所谓“顺势而为”。
另外按照“真如缘起”理论：世界一切现象的有无、生灭都是以“真如”为缘和而生的，并且按照一定条件的存在而存在，依照一定条件的离散而毁失，也就是说世界的一切事物都是相互联系、依存、转化的。像天目盏这样在窑变过程中的釉色变化，也正体现了禅宗真如缘起的美学观念。
目前，经过多年的发展，日本天目的品类已经非常丰富多彩，也已经成为一种有着鲜明文化特征的瓷器品类，与中国传统的“天目”“建盏”等已经有了极大的不同。
随着商品经济的不断发展，中国已经开始步入全民饮茶时代，并且在饮茶的方式与对茶用具的品质上，人们的要求也在日渐提高。在这样的前景下，“日本天目”作为实用茶器的一种也开始被越来越多的人所熟知，收藏市场近两年也开始越发火热，收藏价值也正在快速提升。