刘墉是大学士刘统勋的儿子，清朝政治家、书法家。在书法方面有很高的造诣，是清代著名的帖学大家，用墨厚重，由此世人便称他为“浓墨宰相”。
刘墉与纪昀纪晓岚、和珅并称为乾隆朝三大中堂，三人之中刘墉的段子虽然不是最浓墨重彩的一个，但也颇具喜剧感，人们还给他起了一个特别的称呼叫“刘罗锅”。
而且还有民间相传，刘墉是太后的干儿子，并称之为三千岁。其实这只是个野史罢了，历史上并有真实记载关于刘墉称为三千岁这件事，除非他活腻歪了。
野史段子关于刘墉为什么称三千岁的说法，有两个版本。
第一个版本，电视剧中出现的狗血剧情。
刘墉的父亲刘统勋是大清王朝的一位难得的两朝元老，为人正直，对朝廷可谓是忠心耿耿，绝无二心。
年迈的刘统勋深知自己已经力不从心，再难为朝廷效自己的微薄之力了，所以便向乾隆皇帝递交了自己的退休申请。
乾隆皇帝看了刘统勋的申请后，想要挽留刘统勋，可是刘统勋已下定决心退休，所以只好批准了他的申请，并对刘统勋好好抚恤一番。之后乾隆皇帝便随口对刘统勋说：“你的忠心我知道，但是日后你的儿子们对朝廷不忠该怎么办？”
刘统勋听了乾隆的话后，便知皇帝怀疑他有不二之心。可是刘统勋这个人本来就是个清正廉洁之人，对于皇帝可以说是忠心耿耿、刚正不阿，但不懂得变通的刘统勋回到家为了向皇帝证明自己的忠心，于是就把他的三个儿子召集过来，然后拿出铡刀，二话不说就要铡儿子的狗头。
都说虎毒不食子，可是这刘统勋居然要铡自家儿子的头。刘墉的大哥和二哥都信奉“君臣之命”，所以没一会儿就人头落地了，轮到刘墉时刘统勋才发现人已经无影无踪了。
其实刘墉看到此场景时早就被吓得当场就溜了，慌不择路地往家门外跑去，不远处便看到太后的銮驾队伍，急病乱投医，也不管不顾，飞奔着向去太后轿子面前，噗通跪下，求太后救他一命。
太后见到此场景后就问刘墉何事如此慌张，刘墉一五一十地把事情的前因后果向太后说明，太后听后便明白其中缘故，原来刘统勋闲来无事在家铡儿子玩，而且这件事还与儿子乾隆皇帝有关，一听马上火了。
于是马上移驾回宫，把乾隆皇帝叫来臭骂了一顿，随后便亲自封刘墉为“御儿干殿下”，又封“三千岁”，意思是以后刘墉就是皇帝的干兄弟，不是随随便便就可以杀的。
第二版本比第一版本更为奇葩，说的是刘统勋的大儿子和二儿子触犯法律，被刘统勋知道后一气之下就将两人都用铡刀铡了。
刘墉是家里的老三，从小就很聪明也很顽皮，但他知道两个哥哥都被父亲铡死了，所以他就很害怕自己也被铡上那么一下。
一次偶然机会，刘墉出去玩耍，这家伙太顽皮，不小心就撞到了太后去庙里烧香还愿回宫的队伍，于是就惊动了太后，刘墉被带到太后面前，太后一问就便知刘墉是大清忠臣刘统勋的三儿子。
太后知道刘统勋亲自把自己的大儿子和二儿子铡死了，所以有点心疼刘墉这个可怜的孩子。心中不免产生了想要保住刘墉的想法，于是出了几个问题考刘墉，聪明的刘墉回答得非常好，而且也让太后很满意，于是当场就封刘墉为“御儿干殿下，敕封三千岁，见官大一级”！
从此之后人们就认为刘墉是乾隆皇帝的干兄弟，于是就称刘墉为三千岁。
以上两个版本的故事就是刘墉称三千岁的原因，但这两个故事都只是民间传说，是野的不能再野的段子了，任何历史记载中，刘统勋并没有递交退休申请，也没有亲自铡儿子这种剧情。