1714年冬，康熙帝在热河巡视途中收到一份特殊“贺礼”——两只奄奄一息的海东青。这起看似偶然的意外，实则是康熙晚年“九子夺嫡”政治博弈的集中爆发，其背后暗藏的权力密码，至今仍为历史研究者津津乐道。
一、事件背景：储位空悬下的权力真空
自太子胤礽两次被废后，康熙帝始终未明确储君人选。八阿哥胤禩因“贤名远播”获得朝中多数官员支持，十四阿哥胤禵则凭借西北战功崭露头角，形成两大夺嫡阵营。与此同时，四阿哥胤禛（雍正帝）暗中积蓄力量，通过隆科多、年羹尧等亲信构建权力网络。三方势力在康熙晚年形成微妙平衡，任何细微举动都可能打破这种脆弱的政治生态。
海东青作为满族最高图腾，象征“万鹰之神”，其健康状态直接关联皇权象征意义。胤禩选择在康熙巡视热河期间进献海东青，本意是通过展示“鹰犬之劳”表达孝心，却因运输过程中的意外或人为干预，导致活鹰变死鹰，成为压垮其夺嫡之路的最后一根稻草。
二、事件经过：从“孝心”到“诅咒”的戏剧性转折
据《清圣祖实录》记载，康熙五十三年十一月二十六日，胤禩因母亲良妃忌日需祭奠，特遣太监向康熙请假，并附送两只海东青。当鹰隼送至康熙行在时，已濒临死亡。康熙当即召集诸皇子，当众斥责胤禩“系辛者库贱妇所生，自幼心高阴险”，更直言其“听相面人张明德之言，遂大背臣道，觅人谋杀二阿哥”。这场持续数小时的训斥，最终以康熙宣布“父子之恩绝矣”告终。
值得注意的是，事件次年正月，康熙即下令停发胤禩俸禄及属官钱粮，并指责其“行止卑污，凡应行走处俱懒惰不赴”。这一系列处罚措施，标志着胤禩彻底失去继承资格。而《雍正朝汉文谕旨汇编》中雍正二年责骂胤禩的上谕，更将事件影响延伸至新君即位初期。
三、深层动因：权力焦虑与政治清洗
胤禩的致命失误
胤禩此前因署理内务府期间“邀买人心”，已引发康熙警惕。其党羽张明德“谋刺太子”案、大阿哥胤禔“魇镇太子”事件，更使康熙认定胤禩集团威胁皇权。死鹰事件成为康熙打压异己的绝佳借口，通过公开断绝父子关系，彻底瓦解胤禩的政治基础。
胤禵的崛起与猜忌
作为西北战功赫赫的“大将军王”，胤禵本被视为储位有力竞争者。死鹰事件中，部分史料暗示胤禵可能被栽赃（如《雍正王朝》虚构的“天石换死鹰”情节），反映康熙对边疆重臣的防范心理。这种猜忌最终导致胤禵在康熙驾崩后被召回京，失去夺嫡机会。
雍正的隐秘布局
作为最终受益者，雍正帝被部分学者怀疑为幕后推手。其亲信隆科多在事件中扮演关键角色，而胤禩集团倒台后，雍正迅速提拔年羹尧、田文镜等心腹，完成权力重组。这种时间上的高度契合，为“雍正策划说”提供想象空间。
四、历史回响：权力游戏的永恒警示
死鹰事件后，康熙晚年政治陷入瘫痪：
皇子分裂：胤禩集团与胤禵集团公开对立，甚至在康熙驾崩后爆发“兵围畅春园”传闻；
吏治腐败：康熙为平衡各方势力，对官员贪腐睁一只眼闭一只眼，导致国库空虚；
皇权真空：康熙临终前仍未明确储君，最终通过隆科多“独承诏书”完成权力交接，埋下雍正继位合法性争议。
这场看似荒诞的“死鹰诅咒”，实则是专制王朝权力传承困境的缩影。当皇权成为唯一价值标准，亲情、伦理皆可成为政治牺牲品。正如康熙在训斥胤禩时所言：“朕前患病，诸大臣保奏八阿哥，朕甚无奈，将不可册立之胤礽放出。”这种无奈与愤怒，恰是帝王终将被权力反噬的最佳注脚。