整个唐朝历史中，唐中宗李显算不上一位出众的皇帝。李显缺少身为帝王的魄力和远见，能够顺利复辟还要感谢手下忠心的臣子。当时宫中关于武三思和韦后之间暧昧的消息已经传开，但李显并不当一回事。张柬之等人担心武则天事件重演，提醒李显尽早除掉武三思，结果韦皇后反倒诬陷张柬之等人，李显根本没有基本的判断能力，他轻信谗言，所以才会动手处理神龙政变的功臣。
1、李显并非为权
张柬之等五位大臣帮助李显获得皇位，李显当了皇帝以后，对这五位大臣一开始还是很器重的，不过后来却先后罢免、贬责，乃至逼杀了这五位大臣。
关于这一点，很多人认为，这是李显杀功臣的表现。毕竟获得天下的君王们，在登位以后，很多都会做出杀功臣的举动。之所以有这样的举动，是因为功臣们的存在，会威胁到皇位。毕竟江山是功臣们打下来的，如果没有功臣帮君王打江山，君王也不可能成功。所以，李显打击张柬之等五位大臣，就是杀功臣的体现。
不过，这个说法似乎并不完全正确。因为所谓“杀功臣”行为，其实是双向的。作为君王，他会忌惮大臣们的权力。但是如果大臣们谨守一个臣子的本分，那么君王们也不可能杀这些功臣。而张柬之等五位大臣，并没有做出太越轨的行为，所以，杀他们其实是并没有太多道理的。
还有一点，李显这个人，权力欲望并不强。他当了皇帝以后，并没有在中央集权方面做过什么举措。不但如此，他甚至还有一些放权。他把权力放给了武三思、韦后，甚至还把权力放给了自己的女儿安乐公主。自己没有什么主见，每遇到事情，都会让武三思、韦后及安乐公主拿主意。并且李显还相当窝囊，就算武三思和他的老婆韦后传出了各种风言风语，他也并不在乎。
由此可见，李显显然并不担心张柬之等五位大臣会做大，他杀张柬之等五位大臣，并不是考虑权力。
2、性格软弱
李显当了皇帝以后，野心很大的韦后，为了让自己像武则天一样，能够在政治上发挥更大的作用，因此撺掇李显把武三思引进宫来，想利用武三思来制衡张柬之等五位大臣，从而让自己在朝廷中更具发言权。武三思进来后，当然也想夺权，让自己做大，最终，这两个野心勃勃的人就联合起来，不断在李显面前说张柬之等五位大臣的坏话，从而引起了李显的疑心，最后才把这五位大臣杀掉。
李显其实是一个懦弱的人。同时，在武则天对他的长期高压和打击之下，他对武则天又敬又畏。武则天的任何一句言语，都会在他那里引起极大的震荡。
历史上曾经记载，李显当了皇帝以后，每隔十天，都会去拜见一次武则天，向她问安。有一次，由于武则天没有梳妆，因此李显看到了武则天十分衰老的样子，大吃一惊，问武则天为什么衰老得这么厉害?武则天当时大哭着对李显说，我既然已经立你为太子，江山迟早就是你的，你为什么却要夺我的皇位，把我逼成这个样子呢?当时李显听完后，也是大哭不止，还跪在地上，连称死罪。
3、轻信谗言
有人认为张柬之铤而走险，早早地把李显扶上皇位，是为了成就自己。不过，当时张柬之已经八十多岁，他政变并不是为了自己，而是为了国家，武则天想传位于自己的侄子，那样，江山就彻底易主了。
但李显在各种谗言之下，觉得在这场政变中，真正获利的只有张柬之等五位大臣。而李显虽然获得了皇位，但是他却得到了一个篡夺自己母亲权力的污名。这是大逆不道的表现。这种污名，是一辈子都洗不掉的，是永远流传后世的耻辱。
所以李显才会听从他人意见，打击张柬之等人，借此宣泄自己内心的郁闷。只能说李显在这方面，也并非是一位明君。