飞鸟时代是日本历史上的一个重要时期，大约从公元6世纪末到7世纪中叶。这一时期以政治中心的飞鸟地方（现在的奈良县高市郡明日香村岛庄一带）而得名，是日本国家形成的重要阶段。然而，在飞鸟时代之前，日本还经历了其他几个重要的历史时期，这些时期的发展和变革为飞鸟时代的出现奠定了基础。
在飞鸟时代之前，日本经历了古坟时代（又称大和时代）。古坟时代大约从公元3世纪末开始，持续到6世纪末。这一时代的特征是大量巨型坟墓的建造，这些坟墓被认为是当时统治者的墓葬。古坟时代的日本社会出现了明显的阶级分化，贵族和官僚阶层逐渐形成，同时农业和手工业也得到了发展。
古坟时代的结束标志着日本社会的进一步集中和统一。在这一时期，大和国（即后来的日本国）的统治家族—— Yamato氏逐渐巩固了权力，并开始向周边地区扩张。这一时期的政治集中和社会发展为飞鸟时代的政治和文化变革创造了条件。
在飞鸟时代，日本社会发生了重要的变化。这一时期，日本首次有了稳定的政治中心，并且开始了大规模的文化吸收和创新。飞鸟时代见证了中国文字和佛教的传入，这些新的文化元素对日本社会产生了深远的影响。同时，飞鸟时代的统治者也开始进行政治和行政改革，为日本的中央集权制打下了基础。
综上所述，飞鸟时代之前是古坟时代，这一时期的社会和政治发展为飞鸟时代的变革提供了前提。通过了解这些历史时期，我们可以更好地理解飞鸟时代在日本历史中的地位和意义，以及它对后世的影响。