在五胡十六国那段血腥与权谋交织的至暗时刻，河西走廊宛如一道奇迹般的避风港。而撑起这片避难所的第二代掌舵人，正是前凉昭公张寔。关于他的在位时间，史书往往在“建兴”年号的迷雾中显得语焉不详。但拨开历史的尘埃，我们能清晰地看到：张寔的有效统治长达六年（314年—320年），而作为前凉割据政权的“隐形帝王”，其实际行使君权的时间虽短，却足以奠定凉州百年的基业。
一、 继承大统：从314年开始的实权掌控
张寔的统治时钟，必须从314年算起，而非317年。
这一年，凉武王张轨病逝，张寔并未急于称王，而是先以“行刺史”的身份接管了凉州军政大权。晋愍帝随即下诏，授其为持节、都督凉州诸军事、凉州刺史、领护羌校尉、西平公。此时的张寔，虽未打出独立年号，但在凉州境内，他已是事实上的君主。
在这最初的三年里（314-316），张寔展现了极高的政治手腕。他一面在境内平定曹祛等人的叛乱，稳固内部；一面继续执行父亲“尊晋”的策略，向长安的西晋朝廷输送贡赋与经史典籍。这段“后张轨时代”的过渡期，是张寔统治的第一阶段：他不仅是权力的继承者，更是秩序的维护者。
二、 建兴孤灯：317年至320年的帝王岁月
公元316年，长安陷落，西晋灭亡。这一巨变将张寔推向了历史的风口浪尖。
317年，司马睿在建康称帝，改元“太兴”。但对于张寔而言，晋愍帝的被俘意味着正统的断绝，但他拒绝承认东晋的“太兴”年号，毅然延续西晋最后的“建兴”年号。这不仅是对故国的哀悼，更是一种政治宣言：凉州虽偏安一隅，却是晋室最后的精神飞地。
从317年到320年，这短短的三年，是张寔作为“前凉开国之君”最核心的在位期。在此期间，他不再是晋朝的臣子，而是独立的诸侯。他设立谏官，悬赏求言，甚至因为部下指出他“事必躬亲、不信大臣”的缺点而重赏布帛；他派韩璞率一万精骑东进勤王，虽因粮尽援绝而退，却打出了“秦川中，血没腕，唯有凉州倚柱观”的威名。
三、 血色终局：六年统治的戛然而止
张寔的在位时光，定格在了320年的夏天，终年五十岁。
这六年的统治，始于威望，终于荒诞。晚年的张寔，在英明果断之余，也暴露出了迷信与骄纵的一面。京兆人刘弘利用幻术和镜子在天梯山装神弄鬼，竟让张寔身边的近侍阎沙、赵仰等人深信不疑。
建兴八年（320年）六月，一场由迷信引发的政变爆发。阎沙、赵仰等人在刘弘“神玺降临”的谎言蛊惑下，潜入宫中刺杀了张寔。这位为晋室守节六年的凉王，没有死在刘曜的铁骑下，却死在了家奴的刀锋下，不得不说是历史的黑色幽默。
四、 历史的定格：短暂却厚重的六年
综上所述，张寔的在位时间清晰可考：自314年接任凉州刺史起，至320年遇刺止，共6年。
若细分之：
314年—316年： 西晋凉州刺史，行使地方最高军政长官权力。
317年—320年： 前凉政权实际建立者，沿用“建兴”年号，虽未正式称帝，实则行帝王之事。
这六年，在漫长的历史长河中不过弹指一挥间，但对于前凉政权而言，却是生死攸关的奠基期。张寔用这六年，在中原板荡之时，为河西保留了一份华夏正统的衣冠与文献；他用“不用江东年号”的倔强，为前凉赢得了士族的人心。虽然他的生命终结于一场荒谬的刺杀，但他留下的政治遗产，由弟弟张茂和儿子张骏继承，最终让前凉成为了五胡乱世中享国最久的割据政权。
张寔的六年，是孤忠的六年，也是割据的六年。他像一枚钉子，死死钉在丝绸之路的咽喉上，用短暂的在位时光，换来了凉州半个世纪的安宁。