王世充（？—621年），字行满，本姓支，西域胡人，寄居新丰（今陕西临潼东北），是隋末群雄中极具争议的割据势力领袖。他以权谋与军事才能崛起，却在篡位称帝后迅速败亡，其人生轨迹折射出隋末乱世中个人野心与历史洪流的激烈碰撞。
一、出身与崛起：从胡人后裔到隋朝重臣
王世充的家族背景充满传奇色彩。其祖父支颓耨早逝，父亲支收随改嫁的母亲嫁入霸城王氏，遂改姓王。尽管出身胡人，王世充自幼熟读经史、兵法，兼通卜卦、天文历法，性格狡诈多谋，善于察言观色。隋文帝开皇年间，他凭借军功升至兵部员外郎，后因迎合隋炀帝的喜好，以谄媚手段获宠，被提拔为江都丞兼江都宫监。
在江都期间，王世充展现出卓越的政治手腕：他暗中结交豪杰、收买人心，甚至通过曲解法律释放囚犯以笼络势力。613年杨玄感叛乱时，他率洛阳守军平定叛乱，声望骤升，逐渐掌握隋军兵权。此后，他镇压多支起义军，包括吴郡刘元进、齐郡孟让等部，以“坑杀降卒三万”的残酷手段震慑四方，为日后割据河南奠定基础。
二、称帝之路：从权臣到郑国皇帝
隋炀帝被弑后，越王杨侗在洛阳被拥立为帝（史称皇泰主）。王世充因平叛有功，与段达、元文都等六人共同辅政，时称“七贵”。然而，他很快与元文都集团爆发权力冲突。619年，王世充发动政变，诛杀元文都、卢楚等人，彻底掌控朝政。同年4月，他逼迫杨侗禅位，自立为帝，国号郑，改元开明，定都洛阳。
王世充的统治充满矛盾：他虽重用瓦岗降将如秦琼、程咬金等，但因性格猜忌、言而无信，导致人才流失严重；为巩固权力，他分封兄弟子侄镇守要地，却因家族化治理削弱行政效率；经济上，洛阳因长期围困出现“人相食”的惨剧，库粮耗尽后百姓甚至“淘泥为食”。这些举措加速了郑国的崩溃。
三、军事败亡：虎牢关之战与帝国覆灭
王世充的军事才能曾助他崛起，却未能挽救郑国命运。620年，唐军李世民率部出潼关进攻洛阳，王世充向窦建德求援未果，被迫孤军奋战。621年5月，虎牢关之战爆发，李世民以三千精骑截断窦建德援军，采用围城打援战术，歼灭窦军十万，彻底切断王世充的外援。洛阳城内粮草断绝，王世充被迫投降，郑国灭亡。
投降后，王世充被流放至长安，但仅三个月后，即被唐定州刺史独孤修德以“为父报仇”之名杀害。其家族亦遭牵连，兄弟子侄多被处决，结束了短暂而血腥的统治。
四、历史评价：才干与残暴的双重镜像
王世充的复杂性格与行事风格使其成为后世争议焦点。他精通兵法、善于权谋，曾平定多路反隋势力，为结束割据作出贡献；但篡位自立、背信弃义、严刑峻法等行为，又使其背负“奸雄”骂名。史书称其“器度浅狭，好为诅誓”，程咬金更直言其“如老巫妪耳”，反映其人格缺陷。