在欧亚大陆的十字路口，一个由契丹人建立的帝国曾闪耀中亚百年。西辽（1132-1218年），这个被《辽史》称为“后辽”的神秘政权，其统治疆域东起新疆喀什噶尔，西至咸海，北达叶尼塞河上游，南抵阿姆河，堪称12世纪横跨东西方的超级帝国。在这片广袤的土地上，汉人群体如同一串隐秘的文化密码，串联起草原帝国与华夏文明的深层联系。
一、西辽帝国的多民族拼图
西辽的建立者耶律大石，出身辽朝皇族，其统治集团核心虽为契丹贵族，但帝国的人口结构呈现出惊人的多样性。据《长春真人西游记》记载，西辽都城虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦托克马克）城内，“回纥、汉儿、契丹、蒙古诸族杂处”。这种多民族共存的现象，源于辽朝固有的“因俗而治”传统与西辽特殊的征服历史。
在军事征服过程中，西辽每克一城，常保留原有行政体系，仅派遣“少监”监督。这种政策使得喀喇汗王朝的突厥语官僚、高昌回鹘的汉文官吏得以留任。考古学家在喀什噶尔古城遗址发现的双语（突厥语-汉语）文书，正是这种文化共存的实物见证。
二、汉人迁徙的多元路径
西辽境内的汉人群体，其来源呈现三重脉络：
辽朝遗民的西迁：金灭辽时，大量不愿臣服女真的辽朝汉官、士卒、工匠沿草原丝绸之路西迁。1998年新疆巴里坤黑沟梁墓地出土的辽代汉式墓志，印证了这批移民的存在。
中原商旅的东来：随着西辽控制丝绸之路，中原汉商大量涌入。敦煌文书《西州商人赵僧子典身契》记载，12世纪初已有汉商组建商队，穿越沙漠至可敦城贸易。
工匠阶层的驻留：西辽在撒马尔罕设立“工部院”，招募汉人工匠从事建筑、冶炼。花剌子模史家志费尼在《世界征服者史》中惊叹：“回历6世纪（12世纪末），撒马尔罕城中的汉人工匠能铸造重达百斤的铜炮。”
三、汉文化在草原帝国的绽放
汉人群体在西辽的文化传播中扮演关键角色：
文字系统的延续：西辽官方文书采用契丹文与汉文双语书写，高昌回鹘地区更保留着完整的汉文行政体系。新疆出土的《西辽汉文官印》，其篆刻风格与金代官印一脉相承。
农业技术的传播：汉人移民将曲辕犁、水磨等技术带入七河地区。考古学家在伊塞克湖畔发现的汉式梯田遗址，证明中原精耕农业已在中亚落地生根。
宗教信仰的交融：西辽境内的汉人寺院成为文化枢纽。喀什噶尔三仙洞中的汉传佛教壁画，其艺术风格兼具敦煌遗韵与中亚特色，堪称文明交融的杰作。
四、身份认同的动态嬗变
在多元文化碰撞中，西辽汉人的身份认同呈现流动性：
职业群体的固化：商帮、工匠等职业群体保持较强的族群意识。元代《西使记》记载，汉商在撒马尔罕建立“兴元会馆”，延续着中原的行会制度。
通婚带来的融合：契丹贵族与汉人工匠的联姻屡见不鲜。新疆阿拉木图出土的《耶律氏墓志》显示，不少汉人工匠被赐予契丹姓氏，跻身贵族行列。
政治参与的深化：部分汉人进入西辽官场。如西辽名臣萧斡里剌，其祖上为辽朝汉官，在西辽官至太师，执掌枢密院，成为连接契丹贵族与汉人社会的桥梁。