在中国历史上，刘娥与武则天都是极具影响力的女性政治人物。武则天以女皇帝的身份开创了武周王朝，而刘娥则作为北宋的章献明肃皇后，临朝称制，掌握了实际政权。然而，尽管刘娥在政治上取得了与武则天相似的成就，她却并未像武则天一样登基称帝。
一、历史背景与家庭出身的差异
武则天生活在唐朝初期，当时的社会风气相对开放，女性地位较高，这为武则天称帝提供了较为宽松的社会环境。而刘娥所处的北宋时期，儒家思想的影响更加深远，封建礼教对女性的束缚更加严格。此外，武则天的家庭背景较为显赫，父亲武士彟是唐朝开国功臣，这为她的政治生涯奠定了坚实的基础。相比之下，刘娥出身寒微，自幼历经坎坷，这样的出身背景使得她在追求权力的道路上更加谨慎。
二、政治手段与策略的异同
武则天在政治斗争中展现出了非凡的智慧和手腕，她善于观察时局，把握机会，通过一系列政治手段逐步巩固自己的地位。而刘娥虽然同样具备政治才干，但她在处理政治问题时更加谨慎和稳健。武则天在称帝前，通过改立皇后、打击政敌、建立亲信集团等手段，逐步扫除了通向皇位的障碍。而刘娥则更多地依赖于皇帝的支持和朝廷大臣的默许，她并未采取过于激烈的政治手段来夺取皇位。
三、文化观念与社会舆论的压力
武则天称帝时，虽然面临了来自朝廷内外的强烈反对，但她凭借自己的政治手腕和强大的军事力量，成功地压制了反对声音。而刘娥在临朝称制期间，虽然也遭到了部分大臣的反对，但她更加注重维护朝廷的稳定和和谐。此外，武则天称帝时，社会舆论对她的评价褒贬不一，但随着时间的推移，她的统治逐渐得到了民众的认可。而刘娥则深知自己作为女性掌权者的特殊性，她更加注重自己的形象和声誉，避免给自己留下“牝鸡司晨”的骂名。
四、个人性格与价值观的差异
武则天性格刚毅果断，敢于挑战传统观念，她凭借自己的才能和努力打破了“女性不能为君”的束缚，成为中国历史上唯一的女皇帝。而刘娥则性格温婉、聪明睿智，她更加注重家庭和亲情。在宋仁宗即位后，她虽然掌握了实际政权，但并未像武则天一样追求个人的权力和地位，而是更加关注国家的繁荣和稳定。