秦桧对历史的唯一贡献，就是创造了“莫须有”一词，如今它都已经成为了成语，让人们在说某事子虚乌有之时，还可以表达更深层次的含义，对子虚乌有的事说得振振有词时，可用“莫须有”，睁眼说瞎话时可以说“莫须有”，形容欲加之罪、何患无辞时，可以用“莫须有”，“莫须有”就是滥用权力的理由，就是锻造冤狱的手段。
“莫须有”出自秦桧那张善于创造的嘴。《宋史•岳飞传》载：“狱之将上也，韩世忠不平，诣桧诘其实，桧曰：‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。’世忠曰：‘莫须有三字，何以服天下?’”
岳飞被捕，即将判罪，同为“中兴四将”之一的韩世忠看到昔日的战友蒙受不白之冤，内心非常愤怒，他找到案子的牵头人——宰相秦桧，说要治岳飞的罪，有什么证据呢?秦桧支支吾吾，说岳飞的儿子岳云给大将张宪企图谋反的信虽然还没找到，但谋反的事也许是有的。韩世忠听后，反问：“莫须有三个字，何以服天下?”
这里，“莫须有”大都解释为也许有，或许有，模棱两可的意思，后引申为凭空捏造。但按照人情世故来说，一个宰相，对曾经副宰相级别、任过枢密副使的岳飞判罪，却以或许有、也许有来搪塞，无论多么荒唐的时代，都是说不过去的。所以，窃以为，要么意思不是“也许有”，要么说的不是“莫须有”三个字。
史籍中也确实有不同的记载。徐自明《宋宰辅编年录》卷一六《高宗绍兴十一年八月》条载：“先是，狱之成也，太傅韩世忠尝以问桧，桧曰：‘飞子云与张宪书不明，其事体必须有。’世忠曰：‘相公言必须有，此三字何以使人甘心!’固争之，桧不听。”同时，熊克所著《皇朝中兴纪事本末》一书中，也记载为“必须有”。
如果以说话者的身份而言，“必须有”要比“莫须有”更符合秦桧宰相的身份些。然而，秦桧对“莫须有”这个成语的首创作用，还是蛮大的，至今被人反复引用。
秦桧确是那个荒唐时代舌灿莲花的“杰出代表”，不但“莫须有”这个成语，而且还创造过“南人归南、北人归北”这个朗朗上口的对仗句。这也是个政治主张。秦桧的神奇之处在于：他能把死的说成活的，把坏的说成好的，把臭的说成香的，把跪的说成蹲的，“南人归南、北人归北”就是。我们乍一看，“南人归南、北人归北”，多好!多么平等!然而，这却是个十足的卖国求荣的投降主张!
秦桧逃回南宋之初，就向宋高宗赵构建议“南人归南，北人归北”。意思是，反正长江以北已然为金兵所控制，不若索性承认事实，以换取和平。但这无疑是把“卖国”合法化，甘心做金国的附庸和奴隶，虽然文字上那么雅，却是十分露骨的卖国之言，秦桧就有这么“聪明”。