曹芳，三国时期曹魏第三位皇帝，其一生笼罩在权臣阴影之下。从即位之初的短暂希望，到沦为司马氏家族的傀儡，最终遭废黜幽禁，他的命运折射出曹魏政权由盛转衰的深层危机。这位年少登基的君主，既非昏聩之主，亦无亡国之过，却成为权力斗争的牺牲品，其人生轨迹令人唏嘘。
一、养子继位：少年天子的短暂曙光
曹芳的身世充满谜团，史载其为魏明帝曹叡养子，生父或为任城王曹楷。青龙三年（235年），八岁的曹芳被立为齐王，景初三年（239年）正月，魏明帝临终前托孤于曹爽与司马懿，曹芳由此登上帝位。即位之初，这位少年天子展现出明君潜质：他下诏停止明帝时期劳民伤财的宫殿修建，释放六十岁以上官奴为平民，妥善安置辽东流民，甚至多次遣使祭祀孔子、宣扬儒学，试图以仁政稳定朝局。
二、权臣倾轧：从曹爽专权到高平陵之变
曹芳的统治很快陷入权臣博弈的漩涡。大将军曹爽借辅政之机排挤司马懿，独揽朝政：他软禁郭太后，任用亲信，甚至僭越使用天子仪仗。正始八年（247年），曹爽将曹芳的老师孙礼外放，进一步控制皇帝。然而，曹爽的专权引发司马氏反击。正始十年（249年），司马懿趁曹芳祭扫高平陵时发动政变，以“谋逆”罪名诛杀曹爽三族，自此曹魏军权尽归司马氏。
三、司马氏阴影：傀儡皇帝的挣扎与覆灭
高平陵之变后，曹芳虽保留帝位，实则沦为司马氏的傀儡。司马懿虽表面尊奉皇帝，却大肆诛杀异己，其子司马师继任后更是变本加厉。嘉平六年（254年），曹芳与中书令李丰、张缉等密谋诛杀司马师，计划泄露后，司马师以“荒淫无道”为由，胁迫郭太后废黜曹芳。同年九月，曹芳被贬为齐王，迁居河内郡，曹魏政权彻底落入司马氏之手。
四、历史余音：被遮蔽的君主形象
后世对曹芳的评价充满矛盾。陈寿在《三国志》中批评其“才非人雄”，但同时承认其“临政勤勉”；卢弼则指出司马师废黜曹芳的罪名多为诬陷。考古发现显示，曹芳在位期间曾铸剑自励，剑身铭文“曹芳御剑”透露出其不甘傀儡的雄心。然而，在司马氏掌控的史书中，曹芳被塑造成“耽淫内宠”的昏君，其真实形象长期被遮蔽。