明朝历史上，明光宗朱常洛的命运堪称坎坷。作为万历皇帝的长子，他自幼因生母身份低微而不受父亲重视，在长达数十年的“国本之争”中饱受冷落。即便最终登基为帝，却仅在位一个月便因“红丸案”暴毙，年仅三十八岁。更令人唏嘘的是，他虽育有七子，却仅有两人活至成年，最终导致皇脉断绝。这段历史，既是个人悲剧的缩影，也是晚明政治动荡的注脚。
七子夭折五：皇嗣的脆弱与命运的无常
朱常洛共有七子，但其中五人早夭，夭折率高达七成。次子朱由（史载“简怀王”，名字或为“朱由?”）仅四岁便夭折，三子朱由楫八岁离世，四子朱由模五岁早殇，六子朱由栩与七子朱由橏更是未及满月便夭折。这些幼子的夭折，既有古代医疗条件落后的客观因素，也与宫廷内斗、母族地位等政治因素密切相关。例如，四子朱由模的生母李康妃曾卷入“移宫案”，其子早夭是否与此有关，史书虽无明载，却为后人留下无限遐想。
唯一活至成年的长子朱由校，即后来的明熹宗，虽继承皇位，却因幼年体弱多病，最终在服用“仙药”后暴毙，年仅二十三岁，且无子嗣。五子朱由检虽成为崇祯皇帝，试图力挽狂澜，却因明末农民起义与清军入关的双重打击，最终在煤山自缢，其三个儿子也在乱世中下落不明。至此，朱常洛一脉彻底断绝，明朝皇室不得不从宗室中另选继承人。
夭折背后的政治阴影：宫廷斗争的牺牲品
朱常洛的子女早夭现象，并非单纯的自然死亡。作为万历皇帝的“意外之子”，他自幼被父亲厌恶，其生母王氏更是因“宫女出身”而长期遭受冷遇。这种家庭环境，使得朱常洛的子女从出生起便缺乏足够的保护。例如，长子朱由校的生母王才人虽被封为“孝和皇后”，却在朱由校幼年时便因宫廷斗争去世，导致朱由校由李选侍抚养，进而引发“移宫案”等政治风波。
此外，朱常洛在位仅一个月便暴毙，其死因至今成谜。有观点认为，他因长期压抑导致身体虚弱，加之即位后纵欲过度，最终因服用“红丸”而死；也有学者指出，其死与郑贵妃集团的阴谋有关。无论真相如何，朱常洛的早逝无疑加剧了宫廷动荡，其子女的命运也因此更加坎坷。
皇脉断绝：晚明政治的终局象征
朱常洛一脉的断绝，不仅是个人悲剧的终结，更是晚明政治衰败的象征。从万历年间“国本之争”的长期拉锯，到朱常洛即位后的“红丸案”“移宫案”，再到朱由校时期的魏忠贤专权与朱由检时期的内忧外患，明朝皇室始终未能摆脱内部斗争与外部压力的双重夹击。朱常洛的子女早夭，正是这种政治生态的直接反映——在权力斗争的漩涡中，皇嗣的生死往往成为政治博弈的筹码。