在中国古代社会，职业分层是一个重要的社会现象，其中“上九流”和“下九流”是对不同职业地位的一种划分方式。这种划分反映了当时社会的价值观和对不同职业的认可度。
上九流，顾名思义，指的是古代社会中地位较高、受人尊敬的九种职业。这些职业通常与文化、政治和社会地位有关。根据不同的历史时期和社会背景，上九流的具体职业有所不同，但一般来说，包括了皇帝、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商等职业。这些职业在古代社会中享有较高的声誉和地位，尤其是皇帝和圣贤，被视为社会的顶层。
下九流则是指那些社会地位较低、不被普遍认可的职业。这些职业往往与一些特殊服务或边缘行业相关，例如优伶、婢女、皂隶、丐头、巫医、星相、尼姑、媒婆、恶棍等。这些职业在古代社会中通常不被看好，从事这些职业的人往往社会地位较低，甚至受到一定程度的歧视。
需要注意的是，上九流和下九流的划分并不是绝对的，它们反映了古代社会的一种普遍观念和价值取向。在不同的历史时期，随着社会的发展和经济的变化，人们对各种职业的看法也在逐渐发生变化。
在现代社会，职业不再被简单地划分为上九流和下九流，每个人都有平等的机会去选择和从事自己喜欢的职业。现代社会更加强调职业的多样性和平等性，鼓励人们根据自己的兴趣和能力去发展职业生涯。