在清朝的辉煌历史中，有一位亲王以其卓越的战功和悲壮的命运而引人注目，他就是爱新觉罗·尼堪。尼堪的一生充满了传奇色彩，从年少时的英勇善战到中年时的权倾一时，再到最后的英年早逝，他的故事让人唏嘘不已。
一、出身显赫，少年英雄
尼堪出生于1610年，是清太祖努尔哈赤的孙子，广略贝勒褚英的第三子。自幼便受到家族熏陶，尼堪对军事有着浓厚的兴趣。在后金天命年间，他便开始随军征战，参与了征讨多罗特、董夔等部的战役，积累了宝贵的军事经验。
天聪九年（1635年），尼堪随诸贝勒征明山西，牵制了明朝的援军，为后金的胜利立下了汗马功劳。崇德元年（1636年），他被封为固山贝子，从此开始了其显赫的军事生涯。
二、战功赫赫，权倾一时
尼堪的军事才能得到了充分的展现。在崇德年间，他多次随太宗皇太极出征，不仅攻打塔山、连山等地，还参与了征讨朝鲜的战役，与多铎共同追击朝鲜王至南汉山城。战后，他因功预议政，成为朝廷的重要官员。
顺治元年（1644年），尼堪随睿亲王多尔衮入山海关，击败了李自成的大顺军，为清朝入主中原奠定了坚实的基础。此后，他继续征战四方，参与了平定陕西、攻克南京、俘获明福王朱由崧等重大战役。顺治三年（1646年），他又随肃亲王豪格西征，击败了张献忠的大西军，斩首其主力于西充。
尼堪的战功赫赫，使他的爵位不断晋升。顺治五年（1648年），他因镇压天津土寇有功，被晋封为多罗郡王，加号敬谨。顺治六年（1649年），他又被拜为定西大将军，讨伐大同叛镇姜瓖，再次立下赫赫战功。
三、英年早逝，悲壮落幕
顺治七年（1650年），尼堪开始参与朝政，与巽亲王满达海等共同打理六部事务。然而，他的政治生涯并非一帆风顺。因包庇尚书阿哈尼堪和隐瞒阿济格私自藏匿兵器等事，他两次被降为郡王，但又因战功卓著而迅速复封。
顺治九年（1652年），南明大将孙可望、李定国等人从贵州出兵突入湖南。尼堪被任命为定远大将军，率领大军前去讨伐。在湖南与李定国、马进忠等人的作战中，他表现出了非凡的军事才能和英勇无畏的精神。然而，在追击明军的过程中，他不慎中伏，陷入了重围。尽管他率军奋勇冲杀，但最终仍因力竭而在阵内战死，年仅四十三岁。
尼堪的战死让朝廷震惊不已。顺治帝为了悼念他，辍朝三日，并下令让亲王以下、二品以上的官员到郊外十里迎接他的灵柩。若不是大臣们劝阻，顺治帝还要亲自出席丧礼。尼堪被赐予谥号“庄”，他的爵位由次子尼思哈承袭。