秦始皇六合诸侯，一匡天下，功业堪称千古一帝，然而他去世不过短短三年，大秦帝国就土崩瓦解，传承数百年的秦国王室，子孙竟死无遗类。灭秦首功，便是一个名叫项羽的年轻人。
项羽作为楚国名将项燕的后人，在秦朝建立的十余年时间，隐姓埋名逃命之余，磨砺自身文武技艺，终于在24岁率8000江东子弟，横渡乌江开启了名震千古的传奇人生。
他在巨鹿之战和新安之围，前后斩杀超过四十万秦军将士，全歼了秦帝国军队主力，力能举鼎，步战千骑，手刃三百级，被誉为勇武史上无双。而个人用兵才干亦为历史顶级，巨鹿之战5万破40万，彭城之战3万破56万，堪称兵家千古典范。
而他更分封诸侯宰割天下，自称“西楚霸王”，威风凛凛不亚于始皇当年。谁曾想仅仅四年之后，如此盖世英雄便落得个全军覆没，兵败自刎的结局。人生大起大落，竟至于此。
对项羽的失败，两千年多年来无数史家众说纷纭，其中有两条流传经久的误读：
(1)项羽是否过于顺风顺水，意志力薄弱，性格上抗压性差，因此一败不能复起?非也，垓下之战前，项羽至少经历过两次人生重大危机，皆被他以过人才智和坚毅决断化解：其一，项梁定陶败死后，原为项氏傀儡的楚怀王熊心出手，迅速整合楚国中枢，夺其兵权。楚军北上救巨鹿时，又派亲信宋义和范增做主将、末将来压制他;
5万楚军迟疑不得进四十六日，几十万诸侯联军亦坐上观，秦军两大主力军团合计四十万，眼看即将灭亡赵国。
如此内外交困下，项羽在安阳绝地反击，联络一众楚将，尊“亚父”赢得范增反水支持，杀掉宋义，夺取兵权，进而巨鹿大战败章邯，斩王离，歼灭秦长城军团，招降秦关中军团，走上人生巅峰。其二，楚军陷于三齐乱战时，刘邦联合五诸侯号称五十六万大军，一路速推陷彭城，楚军丢失根据地，竟成无根之萍。转存中...
而在盟友背叛，后方失守，两线作战，孤军深入，兵力悬殊的种种危机，项羽以三万精兵千里奔袭，突击汉军指挥中枢，造成汉军指挥系统瘫痪，而后不断将汉军驱逐、分割、歼灭，摧毁其战斗意志，而后不断追击，周而复始。杀死汉军近二十万人，汉军奔逃溺死亦十余万，一举化解这一重大危机。丢失根据地后，野战军团孤悬在外，可以参照这么几个战例：吴王夫差成为天下霸主，却于黄池之会听说越军抄了姑苏老巢，封锁消息，千里回师，用百战兵威加财帛贿赂，软硬兼施让勾践退兵。然则这一战亦奠定了九年后吴国败亡、越国兴起的大势;
刘备失徐州后，饥饿到“吏士大小自相啖食”的地步，被迫归顺吕布;之前曹操丢失兖州大半，幸亏荀彧程昱为他保住三县，亦是进退失据、险临绝境，否则亦难逃败亡。其后历时经年苦战，方才驱逐吕布;而关羽失荆州后，此前败于禁围曹仁的三万野战精锐回师南下，甚至未经和吴军交锋，就被攻心计一哄而散了，只剩小队人马败死麦城。——对比项羽面对类似情况的史诗级华丽反杀，他应对危机时的意志力和抗压力还用怀疑么?
其三，甚至到了最后的垓下之战，项羽的相关决策，同样说明了他一直在苦觅胜机到最后一刻：被六十万大军团团包围，且兵少食尽时，项羽令钟离昧部、左右司马部、项伯部，分路突围搅乱视线，自率八百精骑突破汉军阵地急驰江东。只要这些人大半逃出，都能担任百长、十长，成为在江东重建军队的种子。岂料项伯临阵反水，左右司马部也投降了。韩信仅用一晚就判定项羽突围路线。汉军最精锐的灌婴部5000骑追杀，兵仙这一子稳、准、狠，才彻底断绝霸王东山再起可能。(ps：这是真正绝世高手对决。)
八百精骑损失殆尽，只有一人逃回的话，徒劳无益，仅仅给江东父老带来兵灾罢了。项羽视秦地、三齐百姓如草芥，但对桑梓父老亦非无情，因此他才会选择自刎。
(2)项羽是否代表所谓“旧贵族”利益，行分封是否为了开历史倒车，是逆历史车轮而动，因而导致失败?
恰恰相反。项家本是项国人，春秋时被鲁灭后，当了几百年鲁国人，直到战国末年楚灭鲁才成为楚人。一非楚王同宗同姓，二不是楚旧贵族，一直也没出过什么著名人物，直到项燕在亡国之际，以其才干临危受命。
和刘邦这个平民比，项羽当然是贵族;但和各国几百年历史沿袭下来的各种源远流长的旧贵族相比，如出身王族支系、父祖相韩五朝的张良比，项氏不过是新兴暴发户。甚至楚汉相争中，刘邦都能比项羽更代表这些所谓“旧贵族”利益，为他们兴灭继绝的事，刘邦做了不少，因而广揽人心。
相反项羽却不遗余力地借扶植新兴将领来打击之，甚至亲自出兵夺其领地为自己土地，正是对原韩王成的处理区别，最终导致了刘邦谋主张良弃楚而归汉。项羽和刘邦一样分封异姓诸侯，一样在自己直辖国土实行郡县制。之所以直辖地仅彭梁九郡，是因为他主持分封时，本身实力远不及垓下灭楚后称帝的刘邦，是力有不逮，而不是理念有何差别。
从项羽对秦始皇“彼可取而代之”的宣言，从他先尊楚怀王熊心为“义帝”，却又迫不及待杀之来看，他是绝不满足于做一个虚君名下的天下霸主的。
项羽并非不想成为如嬴政一样统一帝国的集权帝皇，而是鸿门宴之时实力严重不足，根本不可能实现，才玩弄驱虎吞狼之计，分封联军诸将为新诸侯，让他们去和复辟的旧王室相争，搅动天下大乱，自己再来收拾局面。无奈天命不佑，对手是刘邦+韩信+萧何+张良+陈平这样的史上无双组合，竭一人之才智而难以敌众人之才智，这才无奈败北。虽如此，乌江绝唱，败亦英雄!