在三国纷争的舞台上，孟达是一个极具争议性的人物。他以反复无常的立场、复杂多变的政治选择，成为那个时代权力博弈的缩影。从益州牧刘璋的部将，到刘备麾下的宜都太守，再到曹魏阵营的新城太守，最终因叛魏被司马懿斩杀，孟达的一生如同一面镜子，映照出乱世中个人命运与时代洪流的激烈碰撞。
一、出身与早期经历：凉州豪族的政治投机
孟达，字子度，本字子敬，为避刘备叔父刘子敬之讳而改字，扶风郡平陵县人，出身于凉州豪族。其父孟佗曾任东汉凉州刺史，家族在西北地区颇有势力。建安初年，天下饥荒，孟达与法正一同入蜀依附益州牧刘璋。这段经历为他积累了最初的政治资本，也埋下了后来背叛的伏笔——作为外来者，他在刘璋阵营中始终未能获得核心地位。
建安十六年（211年），刘备入蜀时，刘璋派遣孟达与法正各率二千兵马迎接。这一安排成为孟达人生的转折点：法正暗中投靠刘备，而孟达则被刘备委以重任，统率原部驻守江陵。此时的他，已展现出精明强悍的特质——既能审时度势选择新主，又能在军事行动中展现才能。
二、蜀汉时期：从功臣到叛将的蜕变
刘备攻占益州后，孟达被任命为宜都太守，建安二十四年（219年）奉命从秭归北攻房陵，诛杀房陵太守蒯祺。这一事件暗藏玄机：蒯祺是诸葛亮大姐夫，其被杀虽未引发直接冲突，却为孟达与诸葛亮的关系蒙上阴影。随后，孟达进攻上庸，刘备派义子刘封“统领”其军，实则剥夺兵权。这种不信任，成为孟达日后叛蜀的重要诱因。
关羽围樊城、襄阳时，孟达与刘封以“山郡初附，未可动摇”为由拒绝出兵援助，直接导致关羽败亡。这一决策的后果远超预期：刘备对孟达的怨恨不仅源于军事失利，更因孟达与刘封的矛盾激化。刘封“撤销孟达鼓乐”等欺凌行为，最终迫使孟达于建安二十五年（220年）率部四千余家投降曹魏。
三、曹魏时期：宠臣的辉煌与陨落
孟达的投降恰逢曹丕急需笼络人才之际。曹丕对孟达的才能极为赏识，称其“进见闲雅，才辩过人”，拜为散骑常侍、建武将军，封平阳亭侯，并将房陵、上庸、西城三郡合并为新城郡，委任孟达为太守。这一安排凸显了孟达的战略价值：新城郡地处荆州西南，是曹魏防御蜀汉的前线要塞。
然而，孟达的辉煌仅维持了七年。黄初七年（226年）曹丕去世后，与他亲善的夏侯尚、桓阶等重臣相继离世，孟达逐渐失去政治依靠。此时，蜀汉丞相诸葛亮敏锐捕捉到这一变化，通过书信招诱孟达归蜀。诸葛亮采用“借刀杀人”之计，让部下郭模诈降魏国，故意泄露孟达与蜀汉的密谋。这一策略既试探了孟达的忠诚度，又激化了其与魏兴太守申仪的矛盾。
四、最终结局：司马懿的闪电战与孟达的败亡
面对司马懿的围剿，孟达的军事才能暴露出致命缺陷。他误判司马懿需向洛阳请示，认为“宛去洛八百里，去吾一千二百里”，魏军至少需一月才能抵达。然而，司马懿仅用八日便从宛城突袭至上庸，十六日攻破城池。孟达外甥邓贤、部将李辅开城投降，导致其兵败身死，首级被送往洛阳焚于十字街头。
这一结局折射出孟达的性格弱点：他虽精通文史、胆识过人，却缺乏政治定力。从背叛刘璋到投降曹魏，再到意图反魏归蜀，三次易主使其丧失了所有政治盟友。司马懿在战后评价：“孟达反覆无常，今若不诛，必为后患。”这一论断，成为孟达一生的最佳注脚。