阿房宫是秦始皇集全国之力建造而成的，它的规模程度可以想象。项羽的一把火烧毁了阿房宫，不过它的遗址还存在，还可以借此遥想当年之宏伟。
遗址坐落在龙首原往西南延伸的台地上，以阿房宫前殿遗址为最大，又以阿房村和纪阳寨两地的台基最为稠密。建筑用的筒瓦、板瓦、瓦当、铺地砖、圆形和五角形陶质水道、漏斗、原石柱础等遗物随处可见。
阿房
“阿房”，即“阿城”。位于阿房宫前殿夯土台基之上，是前殿及其附属建筑的外垣，先于前殿而施工。当阿房前殿的台基夯筑起来之后，首先就在北边和东西两边缘之上筑起围墙。随后，宽厚结实的北垣就成了建“阿房”的基础。在今阿房宫前殿遗址西端，有村庄名曰“大古城”、“小古城”。其所处位置，表明“阿城”在“前殿”之外、“阿房宫”之内。
阿城之所以“三面有墙，南面无墙”，同施工技巧和政治形势有关。从工程学而言，合理安排、提高时效是一条重要的原则。筑“阿城”本为设计的内容之一，先三面围墙，既是“阿房”的前一道工序，也便于现场的管理。“南面无墙”，在于留出人员、材料等进出的通道。当“阿房前殿”建起、门阙完工，再筑南墙闭合。可惜秦末乱世，形格势禁，阿房宫工程被迫废弃，自然没有南墙。
20世纪50年代，当地农民在殿址北部取土，曾挖出云纹瓦当、板瓦、残砖、石柱础及陶水管道等建筑遗物。考古工作者也多次踏查，看到同样的情况，说明前殿基址上的北部原来有建筑物存在。考古队在台基的东、北、西三面边缘上钻探，发现了墙垣遗迹，证实了“阿城”的历史存在。
前殿
现存一座巨大的长方形夯土台基，西起西安市长安区纪阳乡古城村，东至巨家庄，经探测实际长度为1320米，宽420米，最高处高约7—9米，是世界上已知的最大的夯土建筑台基。1992年，联合国科教文组织对阿房宫进行了调查和认可，将其认定为世界上最大的宫殿基址，认为阿房宫是当之无愧的“世界奇迹”。
作为一项巨型的系统工程，在施工程序上是把“阿房宫前殿”列入先期工程而首先展开。尽管“前殿”不等于阿房宫，却是“阿房宫”的主要组成部分，属于朝宫的重心所在。这种先建宫后筑城的作法，似乎是个传统。如秦孝公“筑冀阙，徙都之”，汉长安城也是先建宫后筑城的。
前殿东起赵家堡，西至大古城和小古城的，利用龙首塬向西南延伸的余脉再经夯筑而成。借助地势，隆起土台，当地人成为“郿坞岭”。最新的钻探资料显示，前殿遗址现存地面之上的夯土台基东西长1119米、南北宽400米。通过钻探和试掘知，原址东西长1270米、南北宽426米，面积达541020平方米。从秦代地面算起，现存夯土台基最大高度在12米之上。其土质纯净密实，夯层清晰而整齐，层厚7—8厘米，足以看出为承托大殿而具有很大的荷载能力。