武大郎本名武植，河北清河县武家那村人。武植虽出身贫寒，但聪颖过人，崇文尚武，中年即考中进士，出任山东阳谷县县令。
值得一提的是，历史上明朝永乐年间（公元1403年—公元1424年）的阳谷县县令武植，并不可能是洪武三年（公元1370年）就病死的施耐庵所写的武大郎的原型。
人物存疑
据《清河县志》主编表述，自明朝嘉靖二十九年(1550年)《清河县志》首次修志以来，先后经历了7次重修，其中都没有关于武潘的任何记载。只是因为当地民间传说甚多，在新编《清河县志》时，才以民间文学的形式收录了武大与潘金莲的故事。
历史事件
武大郎，本名武植，父母早亡，自幼家贫。武植之墓，早已被人发掘，他身高七尺，经科学测验，身高起码在一米八以上，是一位读书人。考上进士，后当上县令。他在任期间兴利除弊，清正廉明。
武大郎的配偶潘金莲，出身名门，大家闺秀，知书达理，对武大郎一心一意。潘金莲以善良贤惠勤劳仁义的贤妻良母而闻于乡里。
武植早年贫苦，接受过好友黄堂的资助。武植做官后，黄堂家的房屋失火，他便投奔武植，希望谋个一官半职。不料，他在武家住了3个月，天天好酒好菜，却始终不见提携，黄堂感到不满。
为发泄心中怨恨，黄堂在回乡路上四处编造宣扬关于武潘的谣言，并张贴传单捏造武潘二人的“丑事”。当地恶少西门庆与他沆瀣一气，添油加醋。但黄堂回到家里后，却发现家里建起了新房子。妻子告诉他，这是武植派人建的。黄堂无比懊悔，但他捏造的武潘俩人的丑恶形象，早已轰动四方，并被施耐庵写进了小说《水浒传》。
这一事件，见于施耐庵后人的道歉诗中，也在武大郎本人的墓志铭中得到了证明。
近来传说武植是水浒传武大郎的原型，不过武植墓是荒废了几百年才在1996年重修，墓志铭内容也是根据后人流传的故事写作。且这些故事对照历史是有问题，例如传说武植是永乐（1403－1424年）年间的进士，但施耐庵在洪武四年（1371年）已经过世。另他的水浒传是在生前很多年就已经写成初稿，不可能拿晚他几十年才考上进士的武植写进书里。其次，明朝洪武到永乐年间的进士，也没有名叫武植的。
外界评价
武大郎的墓碑铭文就是最有力证据：“武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊爱四老，公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁后裔，后徙清河县孔宋庄定居。公幼年殁父，与母相似，衣食难济。少时聪敏，崇文尚武，尤喜诗书;中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜武公，以示后人，是为铭记焉。”