战国中期秦昭襄王在位时，秦国朝堂长期由外戚集团掌控，宣太后临朝称制，穰侯、华阳君等“四贵”专权，王权旁落的局面持续数十年。范雎入秦之后，以“固干削枝”为核心主持秦廷内政改革，一举终结外戚专权格局，将分散的权力重新收归秦王手中，构建起秦国高度集中的中央集权体系，为后来秦始皇统一六国筑牢了制度根基。
秦昭襄王初年的王权困局
秦昭襄王本是秦武王暴毙后，在各方势力角逐中被拥立的君主，他继位之初年纪尚轻，朝政大权很快落入生母宣太后手中。宣太后凭借自己的身份，大力提拔自家的外戚亲属，穰侯魏冉、华阳君芈戎、高陵君嬴悝、泾阳君嬴煇这“四贵”，分别掌控着秦国的军权、政权与财权，他们的私家财富甚至超过了秦王的私库，各地的民众只知道秦国有太后和穰侯，几乎不知道还有秦王的存在。
这种局面持续了四十余年，期间秦国虽然在对外战争中不断取得胜利，扩张了大片领土，但扩张所得的人口与财富，大多都流入了外戚权贵的私门，秦王的政令甚至无法直接下达至地方郡县。外戚集团还常常为了自身的私利发动对外战争，比如穰侯为了扩大自己在陶邑的封地，不惜调动秦国大军跨越韩魏去攻打远方的齐国，这种毫无战略价值的盲目用兵，极大消耗了秦国的国力。秦昭襄王虽然早已成年，却始终无法摆脱外戚势力的束缚，王权被长期架空。
范雎入秦献集权之策
范雎化名张禄从魏国辗转进入秦国之后，敏锐地看穿了秦国朝堂的核心痛点。他抓住机会向秦昭襄王上书自荐，在秦王召见他的时候，直接点破秦国“太后擅行不顾，穰侯出使不报，四贵专断无讳”的危局，向秦昭襄王提出了“固干削枝”的核心改革思路：强化以秦王为核心的中央主干，逐步削弱分散在外戚与宗室手中的旁支权力，把所有军政大权全部收归秦王掌控。
他还以春秋时期齐国崔杼弑君、战国时期赵国李兑囚主父的历史教训警示秦昭襄王，如果任由外戚势力继续膨胀，秦王的君位甚至生命安全都会受到直接威胁。这番话说得秦昭襄王幡然醒悟，他立刻任命范雎为客卿，让他全权主持内政改革的规划与推进，秦国的集权改革就此拉开序幕。
雷霆手段完成权力重构
公元前266年，在秦昭襄王的全力支持下，范雎正式在秦国推行改革。他以雷霆之势在短时间内接连推出几项关键举措：首先正式收回宣太后的临朝听政权力，禁止她再干预朝堂政务；随后下诏将穰侯、华阳君、高陵君、泾阳君这四位权贵，全部驱逐出咸阳，命他们立刻离开关中，返回各自的封地，不许再滞留都城干预朝政。
紧接着范雎又对秦国的地方官制进行调整，明确所有郡县的长官直接由秦王任免，地方的财赋收入必须全部上缴国库，不许地方权贵私自截留；同时对军队体系进行梳理，所有将领的任免权全部收归秦王手中，彻底杜绝了外戚私掌军权的可能。这场改革没有引发大规模的朝堂动荡，却在极短的时间内彻底终结了秦国持续数十年的外戚专权局面，秦昭襄王真正成为了大权独揽的君主。
范雎主持的这场秦廷改革，彻底扫清了秦国集权道路上的最大障碍，此后秦国的所有军政决策都能由秦王集中统一制定，再也没有出现过权臣外戚把持朝政的局面。这套强化君主集权的制度，后来被秦始皇全面继承和完善，成为秦帝国推行郡县制、建立大一统中央集权国家的核心制度基础。